Apple moet de manier aanpassen waarop iPhone- en iPad-gebruikers toestemming geven voor het verzamelen van gegevens door apps. De verplichting komt van het Duitse Bundeskartellamt, de Duitse mededingingsautoriteit.
De toezichthouder verwijt Apple dat de toestemmingsvensters niet neutraal zijn ingericht. Volgens het Bundeskartellamt bevoordeelt het ontwerp de apps van Apple ten opzichte van apps van andere ontwikkelaars. Daardoor zouden gebruikers bij de keuze over dataverzameling anders worden benaderd, afhankelijk van de app die zij gebruiken.
Gevolgen voor iPhone- en iPad-gebruikers
De meldingen verschijnen wanneer apps toestemming vragen om gegevens te verzamelen of gebruikers over verschillende diensten heen te volgen. Apple introduceerde hiervoor een eigen systeem in iOS en iPadOS. Dat systeem toont gebruikers een pop-up waarin zij toestemming kunnen geven of weigeren.
Apple zal de regels en de vormgeving van deze meldingen moeten wijzigen. Het doel daarvan is dat apps van externe ontwikkelaars en Apple-apps op een gelijkere manier worden behandeld. Het is niet bekendgemaakt wanneer de aangepaste toestemmingsvensters precies beschikbaar moeten zijn.
De zaak draait om de manier waarop Apple zijn controle over iOS en iPadOS gebruikt bij keuzes over privacy en dataverzameling. Apple bepaalt welke meldingen apps mogen tonen en onder welke voorwaarden zij toegang krijgen tot bepaalde gegevens. Die positie geeft het bedrijf invloed op de manier waarop gebruikers toestemming verlenen.
Voor ontwikkelaars van apps van andere bedrijven kan de aanpassing gevolgen hebben voor de manier waarop zij toestemming voor dataverzameling vragen. Ook Apple moet zijn eigen apps binnen dezelfde voorwaarden laten vallen. De Duitse toezichthouder heeft daarmee niet alleen kritiek op afzonderlijke teksten, maar op de inrichting van het hele toestemmingsproces.
De maatregel past binnen het bredere Europese toezicht op grote technologiebedrijven. Daarbij wordt onderzocht of dominante platforms hun eigen diensten bevoordelen of concurrenten benadelen. In dit geval richt de Duitse autoriteit zich op de keuzeomgeving die Apple aan gebruikers voorschotelt bij verzoeken om appgegevens te verzamelen.
