De Nederlandse wielerploeg staat amper een week na de wereldtitel van Demi Vollering alweer aan de start van een kampioenschap. In Slovenië begint het EK, waar Nederland met acht rensters rijdt. Lorena Wiebes is aan de selectie toegevoegd, maar geldt niet als kopvrouw.
Bondscoach Laurens ten Dam zegt dat Wiebes vooral een ondersteunende taak heeft. De renster richt zich eigenlijk op de wereldkampioenschappen baanwielrennen, maar meldde zich volgens Ten Dam zelf beschikbaar voor het EK. “Ze gaat hier het vuile werk opknappen”, zegt de bondscoach.
Wiebes stuurde Ten Dam een bericht nadat ze het parcours had bekeken. “Lau, ik heb het EK bekeken. De eerste 80 kilometer zijn niet heel lastig. Als je me nodig hebt, ben ik beschikbaar”, schreef ze volgens de bondscoach. Ten Dam noemt die instelling kenmerkend voor de manier waarop TeamNL wil koersen.
Snel schakelen na wereldtitel
De Nederlandse selectie reisde direct na de wereldkampioenschappen in Montréal door naar Slovenië. Volgens Ten Dam was het vooral fysiek en mentaal schakelen om na de mondiale titelstrijd opnieuw de aandacht op een wedstrijd te richten. De ploeg heeft inmiddels een parcoursverkenning gedaan en werkt het plan verder uit tijdens een racemeeting.
“Er is toch een trui te verdienen”, zegt Ten Dam over het belang van het EK. Vollering verdedigt haar Europese titel, maar kan die trui volgend jaar niet dragen omdat ze dan in de regenboogtrui rijdt. Voor de bondscoach is het echter vooral belangrijk dat een Nederlandse renster wint. “Als het er maar eentje in het oranje is”, zegt hij.
Vollering blijft volgens Ten Dam de renster met de grootste kans op de overwinning. Tegelijk ziet hij ruimte om Puck Pieterse een grotere rol te geven. Pieterse maakte ook op het WK indruk en verkeert volgens de bondscoach in goede vorm.
De Nederlandse ploeg wil opnieuw aanvallend koersen, al is het parcours in Slovenië anders dan dat in Montréal. Ten Dam waarschuwt voor onderschatting en zegt dat de rensters verantwoordelijkheid willen nemen. Het uiteindelijke doel is niet alleen een nieuwe titel, maar ook de verkiezing tot Sportploeg van het Jaar.
