Audrey Werro staat vrijdagavond toch aan de start van de EK-finale van de 800 meter in Birmingham. De Zwitserse topfavoriete kwam in de slotfase van haar halve finale ten val, maar de wedstrijdjury besloot haar alsnog toe te laten tot de eindstrijd.
Ook de Litouwse Gabija Galvydyte kreeg een finaleplaats. Zij ging onderuit door de val van Werro. Daardoor doen vrijdag tien atletes mee aan de finale, in plaats van de gebruikelijke acht.
Werro kwam hard ten val
Werro liep in haar halve finale aan de leiding toen ze na ongeveer 700 meter werd aangetikt door de Française Anaïs Bourgoin. Haar linkerhand raakte de rechtervoet van Werro, die vervolgens op de baan viel. Uit beoordeling van de beelden bleek dat Werro geen schuld had aan het incident.
De 22-jarige Zwitserse geldt als de grote favoriete voor de Europese titel. Ze voert dit jaar de wereldranglijst aan met een tijd van 1.53,80. Eind juni liep ze in Parijs bovendien de derde tijd ooit op de 800 meter en de snelste tijd in 43 jaar.
Werro zei na haar val dat ze niet precies wist wat er was gebeurd. “Alles ging goed, ik was op weg naar een finaleplek en opeens lag ik op de grond”, vertelde ze. Ze hield enkele schaafwonden over aan de val, maar zei dat haar lichaam goed voelde.
Broeders-Bol kiest buitenkant
Femke Broeders-Bol plaatste zich zonder grote problemen voor de finale. De Nederlandse finishte in haar halve finale als tweede, vlak achter de Britse olympisch kampioene Keely Hodgkinson. Ze bleef uit het gedrang en ontweek het duw- en trekwerk dat in de 800 meter vaak in de laatste meters ontstaat.
Broeders-Bol zag de val van Werro op een televisiescherm in de callroom, kort voordat ze zelf haar halve finale liep. “Het zette me wel op scherp: dit hoort dus bij de 800 meter”, zei ze na afloop.
Samen met haar coach Laurent Meuwly had ze vooraf besproken hoe ze een vergelijkbare situatie kon vermijden. “Mijn plan was om aan de buitenkant van Keely te lopen, want dan blijf je uit het gedrang”, zei Broeders-Bol. Dat plan werkte en leverde haar een plaats in de finale op.
Met Werro, Hodgkinson en Broeders-Bol staan vrijdag de drie belangrijkste kanshebbers op de baan. Hodgkinson noemde de eindstrijd na de halve finales “een geweldige race” en sprak de hoop uit dat de finale zonder valpartijen verloopt.
