Max Verstappen heeft opnieuw kritiek geuit op de staat van het Circuit of the Americas in Austin. De Nederlander verwacht dat de Formule 1-auto’s dit weekend veel last krijgen van de harde hobbels op het Amerikaanse circuit, dat volgens hem al jaren een probleem vormt.
Verstappen maakte zich niet alleen zorgen over de prestaties van zijn Red Bull. Na zijn overwinning in Singapore grapte hij dat hij na de race in Austin een nieuwe ruggengraat nodig zou hebben en als RoboCop naar Mexico zou reizen. Die opmerking was volgens hem deels humoristisch bedoeld, maar bevatte ook een serieuze waarschuwing.
„Dat was een grapje, maar eerlijk gezegd is het helemaal geen grap”, zei Verstappen. Hij had gezien dat het circuit tijdens races in het World Endurance Championship opnieuw bijzonder hobbelig was. Daardoor weet hij niet goed hoe zijn Formule 1-auto zich in Austin zal gedragen.
Zorgen over lichamelijke gevolgen
De coureur wees erop dat de klappen vooral lichamelijk zwaar zijn. „Die klappen op je ruggengraat: dat is niet fijn. Ik heb onderzoeken aan mijn ruggengraat laten doen en ik kan je vertellen: de onderkant ziet er niet zo best uit”, zei hij.
Volgens Verstappen wordt het probleem versterkt door de huidige generatie Formule 1-auto’s. Die rijden laag boven het asfalt, waardoor de wagens bij het aanremmen vaker de grond raken. Eerder dit jaar noemde hij hobbels al een van de grootste zwakke punten van zijn auto.
De Nederlander vindt het opmerkelijk dat het circuit nog altijd met dezelfde problemen kampt. Er zijn volgens hem wel pogingen gedaan om de ondergrond te verbeteren, maar die maatregelen lossen het probleem niet structureel op. Verstappen noemt de hobbels daarom „onacceptabel”, ondanks zijn waardering voor de baan en de omgeving.
„Om dit echt aan te pakken, moet je het helemaal openbreken en dat kost natuurlijk veel geld en tijd. Maar om eerlijk te zijn: dat is de enige manier om er vanaf te komen”, aldus Verstappen. Hij waarschuwt dat de gevolgen voor coureurs groter kunnen worden als de situatie wordt geaccepteerd. De Grand Prix van de Verenigde Staten wordt dit weekend verreden op het Circuit of the Americas.
