Lando Norris heeft de laatste vrije training op de Hungaroring als snelste afgesloten. McLaren, Ferrari en Mercedes zaten daarbij binnen een tiende van een seconde van elkaar. Max Verstappen kon met Red Bull lange tijd volgen, maar verloor in de slotfase van de sessie de aansluiting.
Daarmee lijkt de strijd om poleposition vooral tussen meerdere teams te gaan. James Hinchcliffe, analist bij F1TV, ziet dat de onderlinge verschillen klein zijn en dat de tijden representatief zijn. Alle topcoureurs konden een snelle ronde op zachte banden rijden.
Norris was twaalf maanden eerder nog dominant op de Hungaroring. Zijn McLaren lijkt nu beter te presteren onder de huidige omstandigheden, met weinig wind. Hinchcliffe zag wel dat Norris hard moest werken voor zijn snelste tijd, vooral in de technische laatste sector.
Red Bull mogelijk gericht op de race
Ruth Buscombe, strateeg bij F1TV, denkt dat Ferrari en McLaren sterker inzetten op de kwalificatie. Ferrari zou voordeel hebben van de manier waarop de auto de banden op temperatuur en in goede conditie houdt. McLaren profiteert volgens haar van de rustige weersomstandigheden.
Mercedes en Red Bull lijken volgens Buscombe juist meer aandacht te besteden aan de racesnelheid. Zij vermoedt dat Red Bull bewust kiest voor een afstelling die minder gunstig is voor één snelle ronde, maar beter kan uitpakken over een hele raceafstand. "Het lijkt erop dat Red Bull bewust voor een langzamere auto in de kwalificatie heeft gekozen om daar in de race van te profiteren", zegt zij.
Buscombe denkt dat Verstappen en zijn team rekening houden met een startplaats rond de vijfde positie. Een stijvere afstelling zou het de Nederlander in de kwalificatie lastiger maken, maar de bandenslijtage op zondag kunnen beperken. Zij vermoedt dat Verstappen zelf achter die keuze zit, al is dat niet bevestigd door Red Bull.
Hinchcliffe houdt Red Bull voorlopig voor het vierde team in de onderlinge verhoudingen. Hij sluit Verstappen echter niet uit, maar zegt na drie vrije trainingen sterker te twijfelen aan diens kansen op poleposition. Verstappen won in 2022 in Hongarije nog vanaf de tiende startplaats en liet vrijdag sterke lange runs zien.
