Fem van Empel is opgenomen in de Nederlandse selectie voor de EK veldrijden in het Gelderse Zeddam. De 24-jarige veldrijdster keerde dit najaar terug na een afwezigheid van bijna een jaar en reed inmiddels drie veldritten.
Van Empel is drievoudig wereld- en Europees kampioen. Vorig jaar zette ze haar loopbaan tijdelijk stil omdat ze het plezier in het fietsen was kwijtgeraakt. Na haar rentree zei ze dat ze zich "blijer dan ooit" voelde.
Naast Van Empel heeft bondscoach Gerben de Knegt ook regerend wereldkampioene Lucinda Brand en Europees kampioene Inge van der Heijden geselecteerd. De overige vrouwen in de selectie zijn Ceylin del Carmen Alvarado, Aniek van Alphen, Manon Bakker, Leonie Bentveld en Denise Betsema.
Van der Poel traint in Spanje
Bij de mannen ontbreekt Mathieu van der Poel. De achtvoudig wereldkampioen verblijft in november in Spanje voor een trainingsperiode.
Nederland wordt bij de mannen vertegenwoordigd door Joris Nieuwenhuis, Mees Hendrikx, Ryan Kamp, Pim Ronhaar en Danny van Lierop. De KNWU spreekt van een "brede, kansrijke" ploeg voor het EK in eigen land.
De wedstrijden worden verreden op een heuvelachtig parcours in Zeddam. De Knegt, die in 2002 in Zeddam Nederlands kampioen werd, noemt het parcours een "bijna mythische cross".
De vrouwen rijden zaterdag hun EK-wedstrijd. De uitzending begint om 14.50 uur op NPO 1 en is ook online te volgen. De mannen komen zondag vanaf 14.50 uur in actie. Ook die wedstrijd wordt uitgezonden op NPO 1 en via de online kanalen van de NOS.
