Botic van de Zandschulp is zondag uitgeschakeld in de tweede ronde van het Masters-toernooi in Cincinnati. De 30-jarige Nederlander verloor met 6-4 en 7-6(2) van João Fonseca, die op de 26e plaats van de wereldranglijst staat.
Van de Zandschulp begon voortvarend aan de wedstrijd. Hij brak Fonseca al in de derde game, maar leverde zijn eigen servicebeurt direct daarna weer in. Bij een stand van 5-4 kreeg de Braziliaan opnieuw een breakkans. Die benutte hij, waarna hij de eerste set naar zich toetrok.
In de tweede set hielden beide spelers elkaar lange tijd in evenwicht. Van de Zandschulp kwam een break achter, maar wist die achterstand weg te werken. Omdat geen van beiden daarna opnieuw een servicegame verloor, moest een tiebreak de beslissing brengen. Fonseca liep daarin snel uit en won met 7-2.
Opgaande lijn
Van de Zandschulp had in de eerste ronde afgerekend met Alexander Shevchenko. De Kazachse tennisser was op het laatste moment opgeroepen als vervanger van Tallon Griekspoor, die zich vanwege een buikspierblessure had teruggetrokken.
Ondanks zijn vroege uitschakeling kent Van de Zandschulp een behoorlijke periode. Op het Masters-toernooi van Montreal bereikte hij onlangs de achtste finales. Daar boekte hij onder meer een overwinning op Daniil Medvedev, een speler uit de wereldtop.
Het toernooi in Cincinnati geldt als de laatste grote voorbereiding op de US Open. Het grandslamtoernooi begint eind augustus. De editie van vorig jaar werd afgesloten met een finale tussen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz. Beide spelers ontbreken dit jaar in Cincinnati vanwege blessureleed.
