Cristiano Ronaldo heeft woensdag de Portugese selectie verlaten. De 41-jarige aanvaller maakte zijn vertrek bekend via Instagram, enkele dagen nadat hij negentig minuten op de bank bleef tijdens de wedstrijd tegen Noorwegen.
Ronaldo liet weten dat hij op een later moment duidelijkheid wil geven over zijn besluit. „Te zijner tijd zal ik het Portugese volk de waarheid vertellen over de redenen waarom ik ben vertrokken bij het nationale team, waaraan ik me altijd volledig heb toegewijd”, schreef hij. Hij wenste Portugal en zijn teamgenoten vervolgens succes.
Portugal speelt donderdag uit tegen Denemarken. Zondag volgt in eigen land nog een interland tegen Wales. Ronaldo zal die wedstrijden niet meemaken.
Onvrede na duel met Noorwegen
Ronaldo was zondag zichtbaar boos nadat hij niet in actie kwam tegen Noorwegen. Na het laatste fluitsignaal maakte hij een wegwerpgebaar en liep hij direct naar de catacomben. Portugal won de wedstrijd met 1-2 dankzij doelpunten van João Félix en Gonçalo Ramos.
Het was voor het eerst sinds 2008 dat Ronaldo in een competitieve interland de volledige wedstrijd op de bank bleef. Vriendschappelijke wedstrijden zijn daarbij niet meegerekend. In de interland daarvoor, tegen Wales, begon de aanvaller nog in de basis.
Bondscoach Jorge Jesus zei na afloop dat hij had overwogen Ronaldo in te brengen, maar daar uiteindelijk van afzag. „Ik dacht erover na om hem in de ploeg te brengen, maar de wedstrijd vroeg uiteindelijk om iets anders. Het voelde niet als het juiste moment om hem te brengen”, zei Jesus.
Ook het feit dat Ronaldo na de wedstrijd de Portugese supporters niet bedankte, leidde tot irritatie. „Daar ga ik met hem over praten”, zei Jesus daarover.
Dinsdag sloeg Ronaldo de groepstraining over in aanloop naar het duel met Denemarken. Hij trainde individueel in de fitnessruimte van het hotel. Daarna vond overleg plaats binnen de Portugese voetbalbond over de situatie, maar dat leidde niet tot een oplossing.
Ronaldo kwam tot dusver 234 keer uit voor Portugal. Hij maakte daarin 146 doelpunten. Het is niet bekend wanneer hij meer uitleg geeft over zijn vertrek.
