Raymond van Barneveld heeft vrijdag een belangrijke kans gemist in de strijd om deelname aan het WK darts. De vijfvoudig wereldkampioen verloor in de eerste ronde van het Euro Tour-toernooi in Bazel met 6-3 van landgenoot Maik Kuivenhoven.
Van Barneveld had een overwinning nodig om goede zaken te doen voor zijn positie op de Pro Tour Order of Merit. Kuivenhoven, de nummer 72 van de wereld, nam snel afstand en liep uit naar 3-0. Die voorsprong gaf hij niet meer uit handen.
Comeback komt te laat
Van Barneveld bracht de spanning nog terug door drie legs op rij te winnen. Daarmee kwam hij van 5-2 terug tot 5-3, maar Kuivenhoven maakte de wedstrijd daarna af. De nummer 44 van de wereld kwam niet verder dan een gemiddelde van 87,40 per drie pijlen. Kuivenhoven noteerde 92,89.
Ook op andere onderdelen had Van Barneveld geen sterke wedstrijd. Hij gooide geen 180'er en zijn hoogste finish bedroeg 76. De nederlaag betekent dat hij de veertigste plaats op de kwalificatieranglijst verliest.
Voor plaatsing voor het WK is een plek in de top veertig van de Pro Tour Order of Merit nodig. Spelers die zich al via de reguliere wereldranglijst plaatsen, worden in die ranglijst niet meegerekend. Van Barneveld stond voorafgaand aan zijn partij precies op de laatste positie die recht geeft op een WK-ticket.
Zijn kansen zijn nog niet voorbij. Na het toernooi in Bazel staan er nog vier vloertoernooien en één Euro Tour op het programma. In die wedstrijden kan Van Barneveld opnieuw prijzengeld verzamelen en proberen terug te keren in de top veertig.
Sietse Lap en Niels Zonneveld werden eveneens in de eerste ronde uitgeschakeld. Dirk van Duijvenbode bereikte wel de volgende ronde. Hij versloeg de Zwitser Bruno Stöckli met 6-3.
Kevin Doets komt later op vrijdag nog in actie. Wessel Nijman, Jermaine Wattimena, Gian van Veen, Michael van Gerwen en Danny Noppert hebben een bye voor de eerste ronde en beginnen zaterdag aan het toernooi.
