Kevin Nicola heeft vrijdagmiddag in Bergen op Zoom zijn veertigste ultramarathon in veertig dagen voltooid. Hij werd aan de Sint-Josephstraat binnengehaald met applaus, muziek en confetti. Ondanks de zware reeks oogde hij fit en fris bij de finish.
De oud-militair liep iedere dag tussen de 45 en 50 kilometer. In totaal kwam hij uit op ongeveer 1850 kilometer, waarbij hij langs de landsgrenzen van Nederland trok. Zijn vrouw Nikita en hun kinderen Austin en Jax reisden een groot deel van de tocht met hem mee in een camper.
"Ik ben goed vermoeid, maar ik voel me wel heel energiek", zei Nicola na zijn aankomst. Volgens hem voelde het alsof hij de volgende dag alweer zou kunnen hardlopen: "Ik voel me alsof ik morgen weer ga."
Zware momenten tijdens de tocht
De uitdaging kende ook moeilijke momenten. Al op de tweede dag kreeg Nicola last van zijn knie. Toch merkte hij naar eigen zeggen dat zijn energieniveau in de laatste dagen juist toenam. "Ik kan vandaag de wereld aan", vertelde hij na afloop.
Nicola had ongeveer een jaar nodig om zich op de onderneming voor te bereiden. Met de tocht wilde hij zichzelf uitdagen en andere mensen inspireren om hun grenzen op te zoeken. Hij raadt niet iedereen aan om dezelfde fysieke prestatie te leveren, maar vindt wel dat mensen moeten proberen het maximale uit zichzelf te halen, op welk niveau dan ook.
Zijn boodschap vat hij samen met de Engelse uitdrukking "ignore the noise". Daarmee bedoelt hij dat mensen zich niet moeten laten afleiden door tegenslagen of negatieve invloeden. Hij noemde daarbij onder meer een depressie, problemen met een dieet en doelen die in eerste instantie onhaalbaar lijken.
Een belangrijk onderdeel van de tocht was voor Nicola de tijd met zijn gezin en team. Samen zagen zij volgens hem veel verschillende delen van Nederland. Vooral de terugkeer in Brabant bleef hem bij, omdat mensen daar opnieuw naar hem zwaaiden en hem begroetten.
De komende dagen staan voor Nicola in het teken van herstel. Hij heeft een massage en een hotelovernachting gepland en wil vooral goed eten en uitrusten.
