Etienne Vaessen is door de tuchtcommissie van CONCACAF voor vier interlands geschorst. De doelman van FC Groningen krijgt drie wedstrijden voor zijn aandeel in de vechtpartij na Guatemala tegen Suriname en één duel vanwege onsportief gedrag richting de toeschouwers.
Na afloop van de Nations League-wedstrijd ontstond een groot opstootje. Tijdens het duel hadden Surinaamse spelers te maken gekregen met racistische spreekkoren vanaf de tribunes. Op beelden was te zien dat ook Vaessen betrokken raakte bij een handgemeen met spelers van Guatemala.
Vaessen raakte gewond
Vaessen liep na het laatste fluitsignaal op een groep spelers af en kwam vervolgens op de grond terecht. Daarbij kreeg hij meerdere klappen. Zijn ploeggenoten moesten hem uit de situatie halen, waarna de doelman naar de kleedkamer ging.
Op weg daarheen maakte Vaessen nog een obsceen gebaar richting het publiek. Dat gedrag heeft bijgedragen aan de extra wedstrijd schorsing, naast de drie duels die hij kreeg voor zijn rol in het opstootje.
De gebeurtenissen volgden op een wedstrijd waarin Surinaamse spelers volgens de Surinaamse ploeg herhaaldelijk racistisch waren bejegend door supporters van Guatemala. Algemeen directeur Brian Tevreden zei achteraf dat Suriname mogelijk van het veld had moeten stappen om een duidelijk signaal af te geven.
Ook FIFA-voorzitter Gianni Infantino en bondscoach Henk Fraser spraken zich kritisch uit over het racisme vanuit de Guatemalaanse supportersgroepen. De wedstrijd had grote gevolgen voor Suriname, dat na de uitschakeling woedend reageerde op de gebeurtenissen.
CONCACAF heeft ook Guatemala bestraft. De voetbalbond legde het land meerdere geldboetes op. De Guatemalteekse spelers Jonathan Franco en Carlos Estrada kregen ieder een schorsing van drie wedstrijden.
Vaessen komt door de straf voorlopig niet uit voor Suriname. De doelman speelt bij FC Groningen en was na het duel met Guatemala onderwerp van de disciplinaire procedure van de Noord- en Midden-Amerikaanse voetbalbond.
