Katja Stam en Raïsa Schoon hebben zondag in het Poolse Stare Jablonki hun eerste Europese titel in het beachvolleybal gewonnen. In de finale waren de Nederlandse vrouwen met 21-13 en 21-11 te sterk voor het Spaanse duo Sofia Izuzquiza en Tania Moreno.
Door de Europese titel heeft Nederland ook al één ticket voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles binnen.
Overtuigende finale
Stam en Schoon begonnen sterk aan de eindstrijd. Nadat de ploegen aanvankelijk nog dicht bij elkaar bleven, sloeg Nederland een gat. Stam was sterk aan het net, terwijl Schoon de Spaanse verdediging ontregelde met slimme effectballen. De eerste set ging daardoor met acht punten verschil naar het Nederlandse duo.
Spanje verhoogde in de tweede set de druk, maar Stam en Schoon hielden de controle. Halverwege hadden ze een voorsprong van vijf punten opgebouwd. Die marge gaven ze niet meer uit handen, waardoor de tweede set met 21-11 werd gewonnen.
Voor Stam en Schoon is de titel de bekroning van een sterk seizoen. De laatste drie toernooien die zij afwerkten, leverden achtereenvolgens brons, zilver en goud op. In 2021 stonden de Nederlandse vrouwen ook al in de EK-finale, maar toen verloren ze de eindstrijd.
Terugkeer na rugblessure
De titel betekent extra veel voor Stam, die vorig jaar bijna het hele seizoen miste door een rugblessure. Na afloop sprak ze geëmotioneerd over haar terugkeer: "Het is ongelofelijk. Vorig jaar had ik zo veel pijn, en nu sta ik hier, het is bizar!"
Voor Schoon en Stam is het Europese goud daarmee niet alleen hun eerste EK-titel, maar ook een bevestiging van hun terugkeer aan de internationale top. In de finale maakten ze een ontspannen indruk en kwamen ze niet in de problemen. Ook toen Spanje in de tweede set de druk opvoerde, bleef de controle duidelijk bij het Nederlandse duo.
