Laura Smulders heeft zondag in Zhangjiako haar 31ste overwinning in een wereldbekerwedstrijd BMX behaald. De 32-jarige Nederlandse was in de finale de snelste en nam bovendien de leiding over in het wereldbekerklassement.
Smulders kende een sterke start en reed al voor de eerste bocht aan kop. Wereldkampioene Bethany Shriever bleef in haar spoor en probeerde de Nederlandse onder druk te zetten, maar kwam niet langszij. Smulders hield haar Britse concurrente achter zich en won met een verschil van 0,09 seconde.
De Australische Teya Rufus eindigde als derde. Smulders was zaterdag nog als vierde geëindigd in Zhangjiako. Shriever had toen de wedstrijd gewonnen, maar kon haar zege een dag later niet herhalen.
Van Santvoort achtste in finale
Ook Renske van Santvoort bereikte de finale. De 22-jarige Nederlandse, die dit jaar wereldkampioen werd in de categorie tot 23 jaar, eindigde daarin als achtste.
Door haar overwinning staat Smulders nu bovenaan in het klassement van de wereldbeker. De Nijmeegse is Europees kampioene en heeft inmiddels 31 wedstrijden op het hoogste internationale niveau gewonnen.
Nederlandse mannen stranden in kwartfinales
Bij de mannen kende Nederland een minder succesvolle wedstrijddag. De Zwitser Cédric Butti pakte de overwinning. De drie andere plaatsen in de top vier waren eveneens voor Zwitserse rijders. Mark Lüthi werd tweede en Filip Steiner derde.
Vier Nederlanders kwamen in actie in de kwartfinales. Casper Pipers, die zaterdag nog brons had gewonnen, kon zich niet plaatsen voor de halve finales. Ook wereldbekerleider Jaymio Brink, Julian Bijsterbosch en Jason Noordam werden in die ronde uitgeschakeld.
