Romelu Lukaku is woensdagavond aangekomen in Istanboel. Bij de luchthaven Sabiha Gökçen werd de nieuwe spits van Fenerbahçe opgewacht door duizenden supporters van de Turkse topclub.
De fans zongen Lukaku toe toen hij naar buiten kwam. De 33-jarige Belg deed enthousiast mee en dirigeerde de menigte korte tijd. Fenerbahçe zond de aankomst rechtstreeks uit via de eigen clubkanalen. Op het drukste moment keken bijna 90 duizend mensen naar de livestream.
Contract voor één seizoen
Lukaku komt over van Napoli en tekent bij Fenerbahçe een contract voor één jaar. In de overeenkomst staat een optie om daar nog een seizoen aan toe te voegen. Bij Napoli kwam de aanvaller vorig seizoen verdeeld over zeven wedstrijden slechts 64 minuten in actie.
In een video van Fenerbahçe richtte Lukaku zich al tot de supporters. Hij zei dat hij het een eer vindt om voor een club met een rijke geschiedenis te spelen en bedankte de club en de trainer voor het vertrouwen. Ook noemde hij zijn terugkeer naar Turkije speciaal en emotioneel.
Lukaku woonde als kind enige tijd in Turkije, toen zijn vader Roger Lukaku tussen 1996 en 1997 voor Gençlerbirligi speelde. De spits verklaarde dat hij volledig fit is en klaarstaat voor zijn nieuwe club.
Fenerbahçe werd vorig seizoen tweede in de Turkse competitie. De club, die negentien keer landskampioen werd, wacht sinds het seizoen 2013/2014 op een nieuwe titel. In de play-offs voor de Champions League treft Fenerbahçe Olympique Lyon.
Vijfde club in vijf jaar
Voor Lukaku wordt Fenerbahçe zijn vijfde club in vijf jaar tijd. Hij speelde in die periode voor Internazionale, Chelsea, AS Roma en Napoli. In 2024 maakte hij voor ongeveer 30 miljoen euro definitief de overstap van Chelsea naar Napoli. In zijn eerste seizoen werd hij met die club kampioen van Italië.
De Belg is met 93 doelpunten in 132 interlands de topscorer aller tijden van de Rode Duivels. In het clubvoetbal maakte hij 315 doelpunten in 681 wedstrijden voor onder meer Anderlecht, Chelsea, Everton, Manchester United, Internazionale, AS Roma en Napoli.
