Lionel Messi heeft opnieuw een strafschop gemist. De 39-jarige aanvaller van Inter Miami faalde in de competitiewedstrijd tegen Nashville, die zijn ploeg met 1-4 verloor. Het was de derde penalty op rij die Messi niet benutte.
Inter Miami keek in de 23e minuut tegen een achterstand aan toen Messi vanaf 11 meter mocht proberen de stand gelijk te trekken. Zijn inzet werd gestopt door Nashville-doelman Brian Schwake. Sergio Reguilón scoorde uit de rebound, maar die treffer werd afgekeurd omdat hij buitenspel stond.
Messi kreeg later alsnog een aandeel in een doelpunt van Inter Miami. Hij verzorgde de assist bij de 1-1. In de slotfase kwam de Argentijn bovendien twee keer dicht bij een treffer, maar beide pogingen eindigden tegen de paal. Nashville trok de wedstrijd daarna naar zich toe en won met 4-1.
Derde misser op rij
De twee eerdere gemiste strafschoppen dateren van het WK. Messi schoot mis tegen Oostenrijk in de groepsfase en tegen Egypte in de achtste finales. Daarmee werd hij de eerste speler die op één WK twee penalty's miste.
Door de nederlaag loopt Nashville, de koploper van de MLS, verder weg bij Inter Miami. Het verschil tussen beide ploegen bedraagt nu vijf punten. Inter Miami staat tweede in de competitie.
De wedstrijd was voor Messi zijn eerste basisplaats sinds het overlijden van zijn vader Jorge. De aanvaller had eerder deze week op Instagram laten weten dat hij twijfelt over zijn toekomst als voetballer. "Ik weet niet hoe ik verder moet. Ik heb alleen maar gevoetbald en nu twijfel ik er behoorlijk aan of ik dat nog wel lang kan volhouden", schreef Messi.
Inter Miami had de afgelopen periode stilgestaan bij het overlijden van Jorge Messi. In de eerdere wedstrijd waarin Messi terugkeerde, kon hij uitschakeling van zijn ploeg niet voorkomen. Tegen Nashville begon hij opnieuw in de basis, maar zijn gemiste strafschop droeg bij aan een nieuwe teleurstelling voor de club.
