Lionel Messi speelt woensdag niet mee in de MLS All-Star Game in Charlotte. De organisatie van de Amerikaanse competitie heeft de aanvaller van Inter Miami toestemming gegeven om de wedstrijd over te slaan na de verloren WK-finale van Argentinië tegen Spanje.
Deelname aan de jaarlijkse All-Starwedstrijd is normaal gesproken verplicht voor geselecteerde spelers. Messi en zijn ploeggenoot Jordi Alba meldden zich vorig jaar kort voor de wedstrijd af. Beiden kregen daarvoor een schorsing van één competitiewedstrijd.
Voor spelers die aan het WK deelnamen, was dit jaar vooraf een andere regeling voorzien. Met hen zou afzonderlijk worden bekeken hoeveel rust nodig was voordat zij weer konden trainen en wedstrijden konden spelen. Messi valt onder die afspraak en hoeft daardoor niet te vrezen voor een sanctie.
Ook Rodrigo De Paul, ploeggenoot van Messi bij Argentinië, ontbreekt in Charlotte. De middenvelder krijgt eveneens een rustperiode na het WK.
Nieuwe spelers in selectie
Door de afmeldingen van Messi en De Paul zijn drie spelers aan de selecties voor de All-Starwedstrijd toegevoegd. Son Heung-min van Los Angeles FC, Thomas Müller van Vancouver Whitecaps en Tim Ream van Charlotte zijn opgeroepen.
De wedstrijd wordt woensdag gespeeld in Charlotte. Daar nemen de geselecteerde MLS-spelers het op tegen een nog niet nader genoemd team binnen het All-Starprogramma.
Hugo Cuypers zou aanvankelijk ook deelnemen aan de All-Star Game, maar de Belgische aanvaller is niet langer beschikbaar. Hij maakte deze week de overstap naar de Mexicaanse club CF Monterrey en is daardoor uit de selectie gevallen.
Cuypers verdiende zijn plek met zijn prestaties voor de onderbreking van de competitie. Hij maakte dertien doelpunten in elf wedstrijden.
