Donyell Malen maakte maandagavond opnieuw indruk voor AS Roma. De 27-jarige aanvaller scoorde in de uitwedstrijd tegen Torino, die AS Roma met 0-2 won. Het was zijn vijfde doelpunt in de competitie in vier wedstrijden en zijn zesde treffer van het seizoen.
Met zijn productieve start schaarde Malen zich naast Francesco Totti. Alleen Totti en Pedro Manfredini maakten eerder minstens vijf doelpunten in de eerste vier competitieduels van AS Roma. Manfredini blijft recordhouder: hij kwam in het seizoen 1960/1961 in die fase tot zeven treffers.
Malen houdt focus op prestaties
Totti geldt als een van de grootste clubiconen van AS Roma. De Italiaan speelde zijn volledige loopbaan bij de club en was in 2001 belangrijk voor de laatste landstitel van de Romeinen.
Malen zei na de overwinning dat hij de vergelijking waardeert, maar zelf niet bezig is met een vergelijkbare status. “Dat is leuk. Ik weet hoe belangrijk hij is voor deze club”, zei de aanvaller tegen DAZN. “Ik ben er zelf niet echt mee bezig om een idool te worden. Ik geniet van dit voetbal. Ik wil gewoon zo veel mogelijk scoren en onze doelen als team realiseren.”
De Nederlander werd tegen Torino opnieuw na ongeveer een uur spelen gewisseld. Dat gebeurde ook in eerdere wedstrijden dit seizoen. Een deel van de AS Roma-aanhang reageerde daarop met gefluit, omdat de supporters Malen langer op het veld wilden zien.
Trainer Gian Piero Gasperini verdedigde zijn beslissing na afloop. AS Roma speelde volgens hem de derde wedstrijd in acht dagen, waardoor het niet verantwoord was om spelers steeds negentig minuten te laten maken. “Als we erin slagen om ze twintig à dertig minuten rust te geven, kan dat op de lange termijn het verschil maken”, zei de coach.
Gasperini verwacht bovendien dat de spelers die Malen kunnen vervangen een grotere rol gaan spelen. Zij moeten volgens de trainer klaarstaan om wedstrijden te beslissen wanneer vaste basisspelers rust krijgen. Malen blijft ondertussen vooral gericht op doelpunten en de gezamenlijke ambities van AS Roma.
