Bergsma treft Huizinga
Het schaatsseizoen is vrijdagavond officieel begonnen met de 5000 meter voor mannen. In Thialf strijden de Nederlandse schaatsers om startbewijzen voor de eerste vier wereldbekerwedstrijden van het seizoen. De beste twee rijders op de afstand verdienen een ticket.
Jorrit Bergsma rijdt in de laatste rit tegen Chris Huizinga. Bergsma, die tot de olympisch medaillewinnaars behoort, wacht daarmee een directe confrontatie met een van de favorieten voor de overwinning. Huizinga reed twee weken geleden een persoonlijk record op de 3000 meter met een tijd van 3.39,74. Ook noteerde hij eerder al 6.12 op de 5000 meter.
Beau Snellink behoort eveneens tot de kanshebbers. Hij was in een recente wedstrijd over 3000 meter één seconde langzamer dan Huizinga. Marcel Bosker, de snelste man tijdens het kwalificatietoernooi van vorig jaar, komt in de negende rit in actie tegen Stijn van de Bunt.
Tussenstand verandert snel
Na de eerste vijf ritten stond Remo Slotegraaf bovenaan met 6.17,93. Hij verbeterde daarmee zijn persoonlijk record. Daan Gelling volgde op de tweede plaats met 6.21,00, eveneens een persoonlijk record, terwijl Jesse Speijers voorlopig derde stond in 6.21,89.
Sil van der Veen nam daarna de leiding over. Hij reed 6.15,03 en bleef daarmee vier seconden onder zijn persoonlijk record. Op dat moment moesten nog vier ritten worden gereden, waaronder de duels van de belangrijkste favorieten.
De tijden lagen aanvankelijk boven het niveau van vorig jaar. Toen was ongeveer 6.14 nodig om bij de beste vijf te eindigen en uitzicht te houden op een wereldbekerticket. Bosker won die wedstrijd destijds in 6.09, voor Huizinga.
Na de 5000 meter volgt vrijdagavond de eerste 500 meter voor mannen, met onder anderen Jenning de Boo. Daarna rijden de vrouwen de 1500 meter. Joy Beune, Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud behoren daar tot de deelnemers. Jutta Leerdam ontbreekt, omdat zij dit schaatsseizoen overslaat.
