Lando Norris heeft zijn excuses aangeboden aan Franco Colapinto voor de felle uitspraken die hij na de Grand Prix van Azerbeidzjan over de Argentijn deed. Norris noemde het rijgedrag van de Alpine-coureur roekeloos en pleitte voor een schorsing van minimaal één race.
Colapinto veroorzaakte bij een herstart een crash in de eerste bocht. Hij raakte daarbij zijn Alpine-teamgenoot Pierre Gasly, waarna ook Norris betrokken raakte. Zowel de wereldkampioen als Gasly moest de race voortijdig beëindigen.
Norris reageerde kort na het incident boos. „Als je bij een herstart zo’n crash veroorzaakt, dan moet je voor ten minste één race geschorst worden. De FIA moet hier veel strenger op reageren en schorsingen durven uit te delen.” Ook wees hij op de schade die de crash veroorzaakte: „Het is echt roekeloos wat mensen doen. Dit hoort niet in de Formule 1. Het kost enorm veel geld en al mijn onderdelen kunnen nu de prullenbak in.”
Norris komt terug op uitspraken
De uitspraken kregen kritiek op sociale media. Twee dagen na de race liet Norris via Instagram weten dat hij Colapinto persoonlijk zijn excuses had aangeboden. Hij erkende dat zijn emoties de overhand hadden gekregen, maar vond dat geen rechtvaardiging voor zijn woorden.
„Ik had dat niet mogen zeggen. Ik weet wel beter en de emoties liepen hoog op. Maar dat mag geen excuus zijn. Het was verkeerd van mij”, schreef Norris. Hij verwees ook naar zijn eigen fouten uit het verleden en zei dat incidenten bij het racen op de limiet horen.
Volgens Norris is de relatie met Colapinto niet verslechterd. „Franco en ik begrijpen elkaar en zijn nog steeds goede vrienden”, schreef hij. Beide coureurs kijken volgens hem uit naar de volgende race.
Colapinto nam na de race zelf de verantwoordelijkheid voor het incident. „Het is teleurstellend voor het gehele team. Het spijt mij echt heel erg, want dit is een heel grote fout.” De Argentijn krijgt tijdens de komende Grand Prix van Maleisië een gridstraf van vijf plaatsen. Zijn tijdstraf kon hij in Azerbeidzjan niet meer uitzitten.
