FIFA-voorzitter Gianni Infantino zegt dat hij brede steun heeft voor een nieuwe termijn als voorzitter. Volgens de Zwitser staat een overgrote meerderheid van de voetbalwereld achter hem. Kandidaten voor de voorzittersverkiezing kunnen zich tot 18 november melden. De verkiezing vindt op 27 maart 2027 plaats in Marokko.
De steun voor Infantino staat onder druk sinds hij een plan presenteerde om private investeerders belangen in commerciële WK-rechten te geven. Dat voorstel trok hij later in, maar de UEFA en de Noord- en Midden-Amerikaanse voetbalbond Concacaf zegden desondanks hun vertrouwen in hem op. Ook de KNVB blijft aandringen op zijn vertrek.
Steun uit Azië
De Aziatische voetbalbond AFC heeft zich onlangs wel volledig achter Infantino geschaard. AFC-voorzitter Salman Bin Ebrahim Al Khalifa zei tijdens een congres in Tokio dat zijn organisatie Infantino steunt in zijn kandidatuur voor een nieuw mandaat. Daarmee veranderde de bond van standpunt. Eerder had de AFC zich nog uitgesproken tegen een nieuwe ambtstermijn van de Zwitser.
Al Khalifa erkende dat er meningsverschillen waren tussen de AFC en Infantino. Volgens hem is er inmiddels opnieuw voldoende wederzijds vertrouwen om samen verder te gaan. De Aziatische bond heeft een grote invloed binnen de FIFA, omdat veel landen uit die regio deelnemen aan de verkiezing.
Infantino zei dat voetbalbestuurders verschillende opvattingen mogen hebben. Hij vindt het volgens eigen zeggen vooral belangrijk dat de bonden na een conflict weer kunnen samenwerken. De UEFA en Concacaf hebben nog geen tegenkandidaat naar voren geschoven.
De Europese voetbalbond heeft Infantino wel om uitgebreide uitleg gevraagd over zijn ingetrokken investeringsplan. De UEFA stelde 42 vragen op en gaf hem tot 2 november de tijd om die te beantwoorden. De vragen gaan ook over de behandeling van de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun, wiens schorsing tijdens het WK na inmenging van de Amerikaanse president Donald Trump werd aangepast.
Tijdens een vergadering van de FIFA-raad bood Infantino zijn excuses aan voor de onrust. Europese bestuurders bleven daar echter aandringen op zijn vertrek. De KNVB, die geen deel uitmaakt van de 36 leden tellende FIFA-raad, steunt de zoektocht naar een Europese tegenkandidaat.
