Jeffrey Herlings heeft zondag de eerste manche van de Grand Prix van Zweden gewonnen. De vijfvoudig wereldkampioen kwam in Uddevalla als eerste over de finish, met een voorsprong van 21 seconden op de Let Pauls Jonass. Honda-ploeggenoot Tom Vialle werd derde.
De overwinning is Herlings' zevende manchezege op rij. In combinatie met zijn winst in de kwalificatierace van zaterdag leverde de manche hem in totaal 35 punten op. Daardoor staat hij nu op 710 punten in het wereldkampioenschap, 113 meer dan de Fransman Romain Febvre, die vierde werd in de eerste manche.
Na de Grand Prix van Zweden staan nog vier grands prix op het programma. Febvre is de enige overgebleven concurrent van Herlings in de titelstrijd. De Belgische tiener Lucas Coenen, die eerder nog 68 punten voorstond op Herlings, ontbreekt in Zweden vanwege een beknelde zenuw in zijn linkerheup. Het is de vierde grand prix op rij die de 19-jarige rijder mist. Coenen staat momenteel derde met 566 punten.
Herlings neemt direct de leiding
Herlings had een sterke start, maar moest aanvankelijk Vialle voor zich dulden. Al in de tweede bocht nam hij de leiding over. Daarna bouwde hij zijn voorsprong uit en kwam hij niet meer in de problemen.
Na afloop zei Herlings dat hij van de race had genoten. "De starts gaan de laatste tijd heel goed, nu weer. Als ik kop rijd, kan ik mijn eigen ding doen. Honda heeft me weer een goede motor gegeven. Hopelijk gaat de tweede manche ook zo", zei de Nederlander.
De tweede manche in Uddevalla begint om 17.10 uur. Herlings won daar in de MXGP nog nooit een volledige grand prix. Voor het eindklassement van de Zweedse wedstrijd telt ook de uitslag van die manche mee.
De andere Nederlandse deelnemers eindigden in de eerste manche buiten de top tien. Kay de Wolf werd tiende, Calvin Vlaanderen, die terugkeert na een blessure, finishte als twaalfde. Rick Elzinga kwam als negentiende over de finish.
