De FIFA trekt het plan in om aandelen te verkopen in een nieuw bedrijf dat de commerciële activiteiten rond de wereldkampioenschappen voetbal zou beheren. FIFA-president Gianni Infantino heeft besloten het voorstel te stoppen na internationale kritiek.
Infantino verklaarde dat hij heeft geluisterd naar de uiteenlopende standpunten over het plan. Hij stelde dat het voorstel verdeeldheid heeft veroorzaakt, terwijl de bedoeling van de FIFA juist was om de voetbalwereld bijeen te brengen en te verbeteren.
Het plan betrof de oprichting van FIFA Forward Enterprise, afgekort FFE. In die onderneming zouden de commerciële rechten en activiteiten van het WK voor mannen, het WK voor vrouwen en het WK voor clubs worden ondergebracht. De geschatte waarde van het bedrijf was 20 miljard dollar.
Kritiek van UEFA en FIFA-bestuur
De FIFA wilde een deel van de aandelen in FFE verkopen aan externe investeerders. Thrive Eternal, een bedrijf van Joshua Kushner, werd genoemd als mogelijke investeerder. Joshua Kushner is de broer van Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump. Voor de plannen werkte de FIFA samen met de Amerikaanse bank J.P. Morgan.
De voorstellen leidden tot veel weerstand binnen de internationale voetbalwereld. De UEFA reageerde fel en dreigde FIFA-competities te boycotten als de verkoop zou doorgaan. Ook binnen de FIFA zelf groeide de kritiek op de werkwijze van Infantino.
Operationeel directeur Kevin Lamour zei eerder dat het bestuur van de FIFA niet vooraf over de plannen was geïnformeerd. Hij noemde het een misleiding van het eigen bestuur. Lamour stelde dat een voorzitter mensen moet samenbrengen, verenigen en inspireren, maar dat het tegenovergestelde dreigde te gebeuren.
Topadviseur Carlos Cordeiro van Infantino stapte eerder op. Hij wilde niet betrokken zijn bij het verkoopplan. Met het intrekken van het voorstel komt er voorlopig geen nieuwe onderneming waarin externe partijen een belang kunnen nemen in de commerciële rechten van de WK-toernooien.
