Quinten Post, Malevy Leons en Tristan Enaruna beginnen het nieuwe seizoen met zicht op speeltijd in de NBA. Daarmee blijft de Nederlandse aanwezigheid in de sterkste basketbalcompetitie ter wereld groeien. Sinds de oprichting van de NBA in 1946 kwamen tien Nederlanders in actie, van wie vier in de afgelopen twee jaar hun debuut maakten.
Post heeft Golden State Warriors verruild voor Memphis Grizzlies. De 2,13 meter lange Amsterdammer tekende bij de club uit Tennessee een contract voor drie jaar, met een waarde van ruim 26 miljoen euro. Het eerste contractjaar is gegarandeerd.
Bij Golden State speelde Post in een selectie met ervaren sterren als Stephen Curry en Draymond Green. In Memphis ziet de 25-jarige center meer ruimte om zich te ontwikkelen. "Bij Memphis wordt een nieuw team gebouwd en dat biedt veel kansen om mezelf verder te bewijzen in de NBA", zegt Post.
Leons en Enaruna op two-way-contract
Leons blijft bij Golden State, waar hij een two-way-contract heeft. Daarmee speelt hij vooral voor het opleidingsteam, maar kan hij ook worden opgeroepen voor wedstrijden in de NBA. De 26-jarige speler uit IJmuiden maakte in de slotfase van vorig seizoen al veel minuten bij de Warriors.
Hij leert daar van routiniers als Curry. "Als 'Steph' iets zegt, dan moet het wel belangrijk zijn", zegt Leons. "Ik zit dan stil in mijn hoek en probeer zoveel mogelijk op te pikken van wat hij zegt."
Enaruna heeft bij Cleveland Cavaliers een vergelijkbare positie. De geboren Almeerder kwam afgelopen seizoen in negen NBA-duels in actie en maakte vijftien punten in de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen. Hij miste de Summer League om medische redenen, maar richt zich nu op de voorbereiding en een volledig NBA-contract. "Ik ben weer fit en werk nu naar preseason toe", zegt Enaruna.
Mast wacht op nieuwe mogelijkheid
Rienk Mast staat onder contract bij Indiana Pacers, maar mag voorlopig alleen voor het opleidingsteam uitkomen. De 25-jarige Groninger maakte tijdens de Summer League indruk en eindigde meerdere keren als topscorer, zonder dat dit leidde tot een two-way-contract. "Ik ga vol voor mijn NBA-droom", zegt Mast, die rond Kerstmis nieuwe kansen verwacht als hij zijn vorm vasthoudt.
Jesse Edwards kiest voorlopig voor Europa. De 26-jarige Amsterdammer kon Milwaukee Bucks deze zomer niet overtuigen en speelt komend seizoen voor het nieuwe BC Rome SPQR. Luka Doncic, sterspeler van Los Angeles Lakers, is mede-eigenaar van de Italiaanse club. Edwards noemt de overstap een risico, maar ziet die als tijdelijk uitstel van zijn NBA-ambitie.
