Novak Djokovic is op het masterstoernooi van Cincinnati al in de tweede ronde uitgeschakeld. De 24-voudig grandslamwinnaar verloor van Thiago Agustín Tirante met 2-6, 6-4 en 6-4. De wedstrijd duurde bijna drie uur.
Djokovic begon sterk en won de eerste set overtuigend. Daarna kreeg hij geen grip meer op het spel van zijn Argentijnse tegenstander. Tirante bleef druk zetten met fysiek tennis en wist Djokovic in de tweede en derde set niet meer te laten terugkeren.
De beslissende set bleef lang in evenwicht. Tirante, 25 jaar oud en de nummer 50 van de wereld, sloeg in de slotfase toe. Een lovegame bezegelde de uitschakeling van Djokovic.
Weinig voorbereiding op US Open
Djokovic had het masterstoernooi van Montreal overgeslagen en koos Cincinnati uit als voorbereiding op de US Open. Het toernooi in de Verenigde Staten begint over twee weken en wordt op hardcourt gespeeld. Door zijn vroege nederlaag houdt Djokovic weinig wedstrijdritme over richting het vierde grandslamtoernooi van het jaar.
Voor de Serviër was Cincinnati zijn eerste toernooi sinds Wimbledon. Daar strandde hij in de halve finales tegen Jannik Sinner. Djokovic speelde in Cincinnati daardoor zijn eerste officiële wedstrijden sinds die nederlaag, maar kon tegen Tirante geen vervolg geven aan zijn voorbereiding.
Sinner en Carlos Alcaraz waren niet aanwezig in Cincinnati. De Italiaan en de Spanjaard, respectievelijk de nummers één en twee van de wereld, laten het toernooi vanwege een lichte kwetsuur schieten. Naar verwachting zijn zij bij de US Open wel weer van de partij.
