De Aziatische voetbalfederatie AFC heeft zich aangesloten bij de weerstand tegen het voorstel van de FIFA om belangen in het WK aan private investeerders te verkopen. De bond steunt daarmee de Europese voetbalbond UEFA en CONCACAF, de federatie voor Noord- en Centraal-Amerika en het Caribisch gebied.
De drie confederaties vertegenwoordigen samen 136 van de 211 stemmen binnen de FIFA. Daarmee lijkt het voorstel geen meerderheid te kunnen halen wanneer het aan de leden wordt voorgelegd. Voor het plan is steun van meer dan de helft van de stemgerechtigden nodig.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino wil delen van het WK commercieel onderbrengen bij private partijen. De AFC stelt dat het voorstel grote zorgen oproept en dat brede overeenstemming over deze koers niet realistisch lijkt. De bond vindt dat het mondiale karakter en de verbondenheid rond het WK beschermd moeten blijven.
Kritiek op besluitvorming
De AFC richt zich niet alleen tegen de mogelijke verkoop van WK-belangen, maar ook tegen de manier waarop het voorstel tot stand is gekomen. De federatie ziet fundamentele problemen in de procedures voor overleg en besluitvorming binnen de FIFA.
Volgens de AFC zijn confederaties, nationale bonden en zelfs bestuurlijke organen binnen de FIFA onvoldoende betrokken. Ook zou het proces onvoldoende transparant zijn geweest. De bond waarschuwt dat belangrijke partijen hun vertrouwen in het bestuur van de wereldvoetbalbond kunnen verliezen wanneer grote plannen worden voorbereid zonder breed overleg.
De AFC roept de FIFA daarom op het systeem voor bestuur en besluitvorming snel te herzien. Voorstellen die gevolgen hebben voor het mondiale voetbal moeten volgens de federatie voortaan worden ontwikkeld met degelijk overleg, actieve betrokkenheid van de aangesloten partijen en toezicht door de daarvoor aangewezen FIFA-organen.
UEFA had eerder al een boycot van FIFA-toernooien aangekondigd vanwege de plannen. CONCACAF wees het voorstel eveneens af. De steun van de Aziatische bond vergroot de druk op Infantino aanzienlijk.
De FIFA heeft eerder gezegd open te staan voor bezwaren en een democratisch consultatieproces te willen voeren. De wereldvoetbalbond stelt dat dat proces is verstoord door onjuiste berichtgeving, maar wil doorgaan zodat alle lidstaten zich op basis van feiten kunnen uitspreken.
