Kimi Antonelli heeft de Grand Prix van de Verenigde Staten gewonnen. De Mercedes-coureur zette daarmee een grote stap richting zijn eerste wereldtitel in de Formule 1. In Mexico krijgt Antonelli volgende week een nieuwe kans om het kampioenschap veilig te stellen. Daarvoor volstaat een negende plaats.
Antonelli kon in Austin al kampioen worden, maar George Russell en Lewis Hamilton eindigden daarvoor te hoog. Antonelli voldeed wel aan zijn eigen opdracht door de race te winnen. Hij vertrok vanaf poleposition en liep in de openingsfase snel uit op zijn achtervolgers.
Max Verstappen begon met een aanvallende bandenstrategie aan de race. De Nederlander kwam minder goed weg en kreeg meteen Charles Leclerc en Hamilton naast zich. Leclerc nam kortstondig de tweede plaats over, maar Verstappen herstelde zich nog voor het einde van de eerste ronde met een inhaalactie op de Ferrari-coureur.
Verschillende strategieën
Verstappen maakte al in de veertiende ronde zijn eerste pitstop. Hij wisselde zijn zachte banden in voor een nieuwe set van dezelfde compound. Omdat coureurs tijdens een race minimaal twee verschillende bandensoorten moeten gebruiken, was daardoor al duidelijk dat hij later nog een keer naar de pits zou moeten.
Antonelli bleef langer buiten. Hij startte op mediumbanden en maakte in de 24ste ronde zijn enige pitstop. Onder zijn Mercedes kwamen harde banden, waarmee hij de leiding van de race opnieuw in handen kreeg nadat Verstappen tijdelijk vooraan had gereden.
Halverwege de wedstrijd kreeg Verstappen problemen met zijn tweede set zachte banden. Ook meldde hij problemen met zijn auto. Leclerc en Antonelli kwamen daardoor snel dichterbij. Voordat zij Verstappen konden passeren, maakte hij zijn tweede stop. Hij stapte over op mediumbanden en werkte zich vervolgens terug naar de tweede plaats.
Verstappen haalde onder meer Lando Norris in, maar kon de tweede positie niet vasthouden. Leclerc beschikte in de slotfase over versere banden en passeerde de Nederlander alsnog. Daarmee eindigde Verstappen als derde, na twee opeenvolgende overwinningen. Antonelli bleef buiten bereik van de concurrentie en boekte zijn eerste zege in Austin.
