De Israëlische kiescommissie verwacht dat het tellen van de stemmen tot vrijdag kan duren. De eerste officiële resultaten worden in de nacht na de verkiezingen verwacht, maar vooral de verwerking van ongeveer 600 duizend poststemmen kan de definitieve uitslag vertragen.
Die stemmen zijn afkomstig van Israëlische diplomaten en militairen die in het buitenland zijn gestationeerd. Samen kunnen zij naar schatting goed zijn voor ongeveer 15 van de 120 zetels in de Knesset. Omdat militairen vermoedelijk vaker rechts stemmen, kunnen de poststemmen gunstig uitpakken voor de coalitie van premier Benjamin Netanyahu.
Kleine voorsprong voor oppositieblok
De eerste exitpolls wijzen op een lichte voorsprong voor het blok dat tegen Netanyahu is. Dat blok komt voorlopig uit op 53 zetels, tegenover 50 zetels voor de partijen die Netanyahu steunen. Zijn partij Likoed is wel de grootste afzonderlijke partij met 24 of 25 zetels. De partij van zijn belangrijkste concurrent Gadi Eisenkot staat op 21 tot 23 zetels.
Voor een meerderheid zijn 61 zetels nodig. Geen van beide kampen komt daar in de eerste prognoses bij in de buurt. Daardoor dreigt een ingewikkelde formatie, waarbij partijen steun moeten zoeken buiten hun eigen blok.
De twee Arabische partijen hebben volgens de eerste exitpolls samen 17 zetels behaald. Bij de vorige verkiezingen waren dat er 10. Een van de partijen zou groeien van 5 naar 10 zetels. Daarmee kunnen de Arabische partijen een belangrijke rol spelen bij het vormen van een meerderheid.
Zowel het blok van Netanyahu als dat van Eisenkot heeft samenwerking met de Arabische partijen uitgesloten. Eisenkot wil daarnaast niet samenwerken met de extreemrechtse partijen die deel uitmaken van Netanyahu’s kamp. Een regering van nationale eenheid, waarin de politieke rivalen samen regeren, is een andere mogelijkheid. Ook wordt gesproken over een minderheidskabinet.
Eisenkot zei dat de eerste prognoses volgens hem laten zien dat Israëliërs geen vertrouwen meer hebben in Netanyahu. Hij wil diens regering vervangen door een zionistische regering die voor algemene dienstplicht staat. Netanyahu heeft nog niet gereageerd op de exitpolls.
De prognoses zijn geen officiële uitslag. Door de kleine verschillen tussen de blokken kunnen de poststemmen de zetelverdeling nog aanzienlijk veranderen.
