Donald Trump heeft Katie Zacharia aangewezen als nieuwe perschef van het Witte Huis. De rechtse politiek commentator volgt Karoline Leavitt op, die eind augustus uit die functie vertrok.
Zacharia geldt als een uitgesproken aanhanger van de Make America Great Again-beweging, de politieke stroming rond Trump. In een gastcolumn schreef ze enkele maanden geleden dat Trump volgens haar "de grootste president in de Amerikaanse geschiedenis" is.
Ervaring in politiek en media
De nieuwe perschef werkte eerder als communicatieadviseur bij de Trump Media & Technology Group, het bedrijf achter Trumps sociale netwerk Truth Social. Ook was ze korte tijd plaatsvervangend perschef bij het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
Daarnaast werkte Zacharia als juridisch adviseur voor Fix California, een conservatieve politieke lobbygroep. Als politiek commentator verscheen ze onder meer bij CNN, Fox News en Newsmax.
Trump maakte de benoeming bekend via Truth Social. Hij noemde Zacharia iemand die "vanaf het allereerste begin een trouwe en briljante aanhanger is geweest". Volgens de president hielp en steunde ze hem al tijdens de verkiezingscampagne, vooral in zogenoemde swing states. In die staten liggen de verhoudingen tussen Republikeinen en Democraten doorgaans dicht bij elkaar.
Zacharia zei dat de benoeming "de eer van mijn leven" is. Ze beschreef het als haar taak om de volgens haar "grote successen" van de regering-Trump onder de aandacht van het Amerikaanse publiek te brengen.
Lastige politieke omstandigheden
Zacharia begint aan haar nieuwe functie kort voor de tussentijdse verkiezingen van volgende maand. Ze moet Trumps standpunten duidelijk verdedigen terwijl zijn populariteit in de Verenigde Staten is afgenomen. In een recente peiling van Reuters/Ipsos gaf 32 procent van de ondervraagden aan positief over Trump te zijn. Dat is het laagste waarderingscijfer uit zijn politieke loopbaan.
Binnen de Republikeinse Partij bestaat onvrede over het Amerikaanse conflict met Iran en over de hoge kosten van levensonderhoud. Tegelijkertijd procederen meerdere media tegen de regering, omdat die hen de toegang tot het Witte Huis heeft ontzegd. Die kwesties kunnen de communicatie van de regering en de taak van de nieuwe perschef verder onder druk zetten.
