Hongarije zoekt naar een nieuwe president nadat Tamás Sulyok vorige maand is afgetreden. De regering van premier Peter Magyar wijzigde de grondwet, waardoor Sulyok niet kon aanblijven. Het parlement moet binnen dertig dagen een opvolger kiezen.
Magyar wil dat de nieuwe president op 20 augustus wordt beëdigd, de nationale feestdag van Hongarije. Zijn partij heeft een absolute meerderheid in het parlement en kan de keuze daardoor bepalen. De president heeft in Hongarije beperkte politieke macht, maar kan wetten terugsturen naar het parlement en gratie verlenen.
De premier vroeg inwoners eerder om suggesties voor een kandidaat. Daardoor kwamen onder anderen de uitvinder Ernö Rubik, model Barbara Palvin en András Arató, bekend als internet-meme, ter sprake. Ook schaakgrootmeester Judit Polgár werd genoemd.
Polgár werd door Magyar via Facebook voorgedragen, maar zag later af van de functie. De gang van zaken leidde tot kritiek op de premier en kostte hem 3 procentpunten in de opiniepeilingen. Sindsdien is de zoektocht naar een kandidaat opnieuw geopend.
Kandidaten uit bestuur en wetenschap
Magyar heeft inmiddels gesproken met twee meer traditionele kandidaten: een bekende advocaat en historicus Ignác Romsics. Romsics is professor moderne Hongaarse geschiedenis en geldt als een mogelijke kandidaat, als hij de functie wil aanvaarden.
Intussen is parlementsvoorzitter Ágnes Forsthoffer tijdelijk president. De 46-jarige Forsthoffer wordt door beide politieke kampen geaccepteerd, zegt Hongarije-deskundige Krisztina Lajosi-Moore van de Universiteit van Amsterdam. Zij vraagt zich af waarom de regering zo veel haast heeft, omdat er al een tijdelijk staatshoofd is.
Lajosi-Moore waarschuwt dat het hoge tempo van de hervormingen zorgen oproept. „De rechtsstaat moet terugkeren in Hongarije, maar als je zoveel haast maakt met nieuwe wetten is dat op lange termijn niet gunstig.”
De nieuwe regering onderzoekt ondertussen vermeende grootschalige corruptie tijdens de vorige regering van Viktor Orbán. Daarbij wordt gekeken naar mogelijke betrokkenheid van Orbáns familieleden en mogelijk ook van de oud-premier zelf. Een president kan in zulke zaken betekenis krijgen door gratieverzoeken te beoordelen.
