Mychajlo Fedorov heeft geweigerd vicepremier te worden in de nieuwe Oekraïense regering. De 34-jarige politicus werd vorige week ontslagen als minister van Defensie en wil alleen op die post terugkeren.
President Volodymyr Zelensky deed Fedorov het aanbod na dagen van hevige protesten tegen zijn ontslag. Fedorov geniet grote steun vanwege zijn rol bij de technologische vernieuwing van het Oekraïense leger. Onder zijn leiding ontwikkelde Oekraïne onder meer drones en raketten waarmee Russische doelen duizenden kilometers van de Oekraïense grens kunnen worden getroffen.
Fedorov is verwikkeld in een conflict binnen de Oekraïense militaire leiding. De uitkomst daarvan kan volgens de bron grote invloed hebben op de koers van de oorlog met Rusland. Zelensky ontsloeg op 18 juli de hoogste bevelhebber van de Oekraïense strijdkrachten, Oleksandr Syrsky.
Conflict in de militaire top
Syrsky, 60, wordt door critici gezien als een vertegenwoordiger van een ouderwetse en inefficiënte militaire leiding. Hij is, net als veel hoge commandanten, opgeleid in de Sovjettijd. Fedorov stond juist aan de basis van de snelle technologische ontwikkelingen die Oekraïne in staat stellen Russische doelen op grote afstand met drones en raketten te treffen.
Naar verluidt raakten de twee met elkaar in conflict doordat Syrsky fondsen voor de ontwikkeling van drones blokkeerde. Aanvankelijk koos Zelensky de kant van de legerleider. Nadat het kabinet was ontbonden, liet de president veel ministers terugkeren in de nieuwe regering, maar Fedorov kreeg geen plek.
Een week later werd Syrsky alsnog ontslagen. Zelensky worstelt sindsdien met Fedorov en de grote steun die de voormalige minister geniet. Die steun zou de president hebben onderschat.
Fedorov vindt dat alleen de president, de commandant van de strijdkrachten en de minister van Defensie de oorlog daadwerkelijk kunnen vormgeven. Volgens hem biedt geen andere functie voldoende gezag om corruptie bij militaire inkoop te bestrijden, de strijdkrachten te hervormen en asymmetrische operaties tegen de vijand te plannen en uit te voeren.
Gesprekken tussen Zelensky en Fedorov gaan nog door, zei een bron met kennis van zaken tegen persbureau Reuters. Het is niet duidelijk of Fedorov alsnog als defensieminister kan terugkeren.
