Andy Burnham is officieel begonnen als premier van het Verenigd Koninkrijk. Koning Charles heeft de 56-jarige Labour-politicus gevraagd een regering te vormen, waarna Burnham zijn eerste kabinetsleden aanwees en contact zocht met buitenlandse leiders.
In zijn eerste toespraak erkende Burnham dat de regering het vertrouwen van kiezers moet terugwinnen. „Ik heb jullie gehoord: we zijn niet goed genoeg geweest en we moeten beter worden. We zullen beter worden”, zei hij. Burnham is de zevende Britse premier in tien jaar tijd.
De voormalig burgemeester van Manchester is de eerste premier uit Noord-Engeland sinds de jaren 50. Hij wil zijn ervaring in die stad gebruiken om bestuur dichter bij inwoners te brengen, onder meer door lokale overheden meer zeggenschap te geven.
Contact met Trump en EU
Burnham sprak op zijn eerste werkdag met de Amerikaanse president Donald Trump. Daarbij onderstreepte hij dat defensie en veiligheid voor hem prioriteit hebben. Trump informeerde hem over de situatie in het Midden-Oosten.
De premier zei dat het Verenigd Koninkrijk wil meewerken aan een veilige heropening van de Straat van Hormuz. Hij nodigde Trump ook uit voor een bezoek aan Manchester.
Burnham wil in Manchester een tweede kantoor voor de premier vestigen, onder de naam Number 10 North. Daarnaast sprak hij met voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie. Zij kwamen overeen later dit jaar een top te organiseren tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU-landen.
Eerste ministers aangewezen
Voormalig defensieminister John Healey wordt minister van Financiën. Healey verliet vorige maand nog het kabinet van Burnhams voorganger Keir Starmer, uit onvrede over het defensiebudget.
Ed Miliband gaat naar Buitenlandse Zaken. Hij was eerder leider van Labour en minister van Energie. Shabana Mahmood blijft minister van Binnenlandse Zaken. Zij had Starmer eerder opgeroepen op te stappen.
Burnham kreeg felicitaties van onder anderen de Chinese premier Li Qiang en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, die hem uitnodigde in Berlijn. Ook demissionair minister-president Jetten zei de samenwerking met het Verenigd Koninkrijk te willen voortzetten op onder meer handel, energietransitie, defensie en steun aan Oekraïne.
