Minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen heeft de Israëlische ambassadeur Zvi Aviner Vapni naar het ministerie ontboden. De minister wil opheldering over het besluit om de diplomatieke status van enkele Nederlandse medewerkers in Ramallah in te trekken. Zij moeten Israël binnen zeven dagen verlaten.
Berendsen maakte dat bekend tijdens een gezamenlijke persconferentie met zijn Duitse ambtgenoot Wadephul, die momenteel in Den Haag is. De Israëlische ambassadeur wordt dinsdag of woensdag op het ministerie verwacht.
De minister wil niet alleen weten wat de precieze details van de maatregel zijn, maar ook welke gevolgen het vertrek heeft voor het Nederlandse diplomatieke werk op de Westelijke Jordaanoever. Berendsen noemde het uitzetten van de medewerkers opnieuw „onnodig”.
Escalatie na Nederlands importverbod
Het besluit van Israël volgt op Nederlandse maatregelen tegen Israël. Nederland heeft een importverbod ingesteld voor goederen uit Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever en op de Golanhoogten. Met die maatregel wil het kabinet voorkomen dat Nederland bijdraagt aan de instandhouding van de bezetting.
De verhoudingen tussen Nederland en Israël zijn daardoor verder verslechterd. Israël had eerder al laten weten dat Nederlandse diplomaten niet langer welkom waren in een civiel-militair coördinatiecentrum in Kiryat Gat, in het zuiden van Israël. Vanuit dat centrum houden meerdere landen toezicht op het bestand in de Gazastrook en op de hulpverlening aan het gebied.
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken werkt vanuit Ramallah op de Westelijke Jordaanoever. Israël controleert de toegang en het diplomatieke verkeer in het gebied, dat internationaal grotendeels als bezet Palestijns gebied wordt beschouwd.
Het is niet de eerste keer dat Berendsen de Israëlische ambassadeur ontbiedt. In mei gebeurde dat ook, nadat Israël een activistenvloot die onderweg was naar Gaza had onderschept. Nederland uitte toen kritiek op de behandeling van de opvarenden.
De nieuwe maatregel komt op een moment dat het geweld op de Westelijke Jordaanoever sterk is toegenomen. Nederland zegt met het importverbod uitvoering te willen geven aan de internationale bezwaren tegen de Israëlische aanwezigheid en nederzettingen in de Palestijnse gebieden.
