De wasbeer Jimothy uit Seattle trekt veel aandacht op sociale media door zijn afwijkende uiterlijk. Foto's en video's van het dier worden op grote schaal gedeeld en zijn beeltenis verschijnt ook op T-shirts en mokken.
Jimothy heeft een aangeboren aandoening aan de wervelkolom. Daardoor zijn nek kort, de staart klein en is zijn lichaam sterk gebogen. Het dier lijkt daardoor op een ronde grijze vachtbol op lange poten, met een herkenbare wasbeersnuit.
Populair uiterlijk
De lichamelijke kenmerken maken Jimothy voor veel internetgebruikers opvallend en vertederend. Het dier is in korte tijd een online hype geworden, waarbij vooral de compacte bouw en gebogen houding centraal staan.
De populariteit leidt ook tot commerciële producten met afbeeldingen van de wasbeer. Daarmee wordt Jimothy niet alleen online gedeeld, maar ook gebruikt als herkenbaar figuur op onder meer kleding en drinkbekers.
Lichamelijke beperking
De aandoening die Jimothy zijn uiterlijk geeft, kan tegelijk betekenen dat het dier lichamelijke klachten heeft. De afwijking is niet alleen een bijzonder kenmerk, maar beperkt de wasbeer waarschijnlijk ook.
De aandacht voor dieren met een zichtbare beperking komt vaker voor op sociale media. Beelden die als schattig worden ervaren, kunnen snel grote aantallen kijkers bereiken, ook wanneer achter dat uiterlijk een medische aandoening schuilgaat.
