Brandon Klayme uit de Canadese provincie Nova Scotia heeft achttien maanden celstraf uitgezeten door een fout van één teken in een gebruikersnaam. Het gerechtshof van Nova Scotia heeft zijn veroordeling nu vernietigd en vastgesteld dat Klayme de feiten niet heeft gepleegd.
De zaak begon in 2018 in Madison, in de Amerikaanse staat Wisconsin. Een 12-jarig meisje had van augustus tot en met december contact via berichtendienst Kik met een volwassen man. Haar moeder vond een ongepaste foto van de man op de telefoon van haar dochter en schakelde de politie in.
Verkeerde gebruikersnaam
Forensisch onderzoek op de telefoon wees uit dat het meisje 125 Kik-berichten had uitgewisseld met een gebruiker die zich fus__ro_dah noemde. In die naam stonden twee liggende streepjes na fus.
De politie van Dane County vroeg Kik vervolgens om gegevens van fus_ro_dah, met slechts één liggend streepje. De berichtendienst leverde bij die aanvraag een e-mailadres van Klayme aan. De naam verwijst naar een spreuk uit het computerspel The Elder Scrolls V: Skyrim.
Uit gegevens van Google bleek dat dit e-mailadres was gebruikt vanaf een Canadees IP-adres. De Amerikaanse recherche droeg het onderzoek daarop over aan de politie in Halifax. Die nam contact op met de lokale internetprovider Bell Aliant.
Klayme werd in 2020 aangehouden op verdenking van zedendelicten tegen kinderen. Op zijn digitale apparaten werd geen bewijs van de onderzochte feiten gevonden. Toch volgde in 2023 een veroordeling, waarna hij in 2024 een gevangenisstraf van achttien maanden kreeg opgelegd.
Volledige straf uitgezeten
Klayme zat de straf volledig uit, maar bleef de uitspraak aanvechten. Tijdens de voorbereiding van zijn hoger beroep kwam aan het licht dat de oorspronkelijke vordering aan Kik de verkeerde gebruikersnaam bevatte.
Het hof oordeelde dat Klayme feitelijk onschuldig is. De rechters stelden dat hij nooit aangeklaagd had mogen worden, laat staan veroordeeld. Met de uitspraak is zijn veroordeling definitief ongedaan gemaakt.
