Een 40-jarige man uit Cuba is op Miami International Airport aangehouden nadat douaniers tien levende vogels in zijn onderbroek hadden ontdekt. De dieren zaten verdeeld over zes cilindervormige kokers die met tape en plastic waren omwikkeld.
Alberto Hernandez Castillo was vanuit Havana naar Miami gevlogen. De man heeft naast de Cubaanse ook de Amerikaanse nationaliteit. Na aankomst in Florida werd hij apart genomen voor controle van zijn bagage en een fouillering.
Castillo verklaarde dat hij één tas en een kleine tas met handbagage bij zich had. Ook ontkende hij dat hij dieren de Verenigde Staten binnenbracht. Tijdens het verhoor zouden controleurs argwaan hebben gekregen toen hij zenuwachtig reageerde op vragen over zijn opgezwollen buik.
Vogels in kokers
Bij de fouillering haalden de douaniers zes kokers uit de onderbroek van de man. In de kokers troffen zij de tien levende vogels aan. Uit de controle bleek vervolgens dat Castillo niet over de vereiste documenten beschikte om de dieren het land binnen te brengen.
De man is aangehouden op verdenking van dierensmokkel. Welke vogelsoorten het precies zijn, is niet bekendgemaakt. Ook is niet gemeld wat er met de dieren is gebeurd nadat zij waren gevonden.
Castillo riskeert een boete die kan oplopen tot duizenden dollars. Als blijkt dat de vogels tot bedreigde soorten behoren, kan hij daarnaast een gevangenisstraf krijgen. De autoriteiten moeten nog vaststellen welke gevolgen de vondst precies voor de zaak heeft.
