Prins Alwaleed bin Talal Al Saud heeft ruim 19 miljoen aandelen Lucid Motors gekocht, goed voor een belang van 5 procent in de Amerikaanse fabrikant van elektrische auto's. De investering is gemeld bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC.
Het aankoopmoment lag op 14 juli, toen de beurswaarde van Lucid onder de 2 miljard dollar lag. Die dag ontstond onrust over mogelijke financiële problemen bij het bedrijf, nadat berichten verschenen over een eventueel beroep op faillissementsbescherming of een privatisering door het Saoedische staatsfonds.
Lucid weersprak die berichten destijds nadrukkelijk. De aandelenkoers herstelde daarna. Alwaleed schreef op X dat zijn investeringskantoor de aandelen kocht toen de marktwaarde van Lucid onder de 2 miljard dollar lag.
Lucid zegt geen toelichting te geven op afzonderlijke beleggingen. Communicatiedirecteur Nick Twork noemt de aankoop wel een „onafhankelijke blijk van vertrouwen”.
Staatsfonds is al meerderheidsaandeelhouder
Het Saoedische staatsfonds Public Investment Fund, PIF, bezit sinds 2018 aandelen Lucid en is al meerderheidsaandeelhouder. Sinds Lucid in 2021 via een fusie met een beursvehikel naar de beurs ging, heeft het fonds ongeveer 60 procent van de aandelen in handen.
De beursgang bracht Lucid destijds 4 miljard dollar op. Het staatsfonds bleef daarna geld beschikbaar stellen door aandelen te kopen en miljarden dollars te lenen. Lucid probeert al jaren een grotere groep kopers voor zijn elektrische auto's te bereiken, maar heeft moeite winstgevend te worden.
De aankoop door de prins komt tijdens een reorganisatie onder de nieuwe topman Silvio Napoli. Lucid schrapte in juni 18 procent van de banen om de organisatie eenvoudiger te maken. Eerder dit jaar verdwenen al 12 procent van de functies, nog voordat Napoli de leiding kreeg.
Alwaleed is een bekende belegger in Amerikaanse technologiebedrijven. Via zijn investeringsmaatschappij had hij eerder een groot belang in Twitter. Ook heeft hij belangen in Snap en muziekstreamingdienst Deezer.
