Ongeveer 400 schepen liggen nog vast in de Perzische Golf. Aan boord zitten naar schatting 6.000 opvarenden. De schepen kunnen niet weg door de vrijwel volledige blokkade van de Straat van Hormuz, de belangrijke vaarroute tussen de Perzische Golf en de Golf van Oman.
Arsenio Dominguez, secretaris-generaal van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), zegt zich grote zorgen te maken over de bemanningen. Volgens hem hebben de opvarenden te maken met stress, angst en psychologische druk door de oorlog tussen Iran en de Verenigde Staten.
Tientallen aanvallen op schepen
Sinds het uitbreken van de oorlog in februari zijn volgens Dominguez zeventig aanvallen uitgevoerd op schepen in de Perzische Golf en de Straat van Hormuz. Daarbij kwamen negentien opvarenden om het leven.
Dominguez roept opnieuw op tot een veilige en ongehinderde doorgang door de zeestraat. De blokkade heeft volgens hem niet alleen gevolgen voor bemanningen en rederijen, maar verstoort ook de wereldwijde handel in olie, kunstmest en andere grondstoffen.
Voor het uitbreken van de oorlog werd ongeveer 20 procent van alle ruwe olie per tanker door de Straat van Hormuz vervoerd. Sinds de blokkade is het scheepvaartverkeer daar vrijwel stilgevallen.
Verschillende lezingen over de doorgang
De Verenigde Staten hebben eerder gezegd dat de Straat van Hormuz onder Amerikaanse controle staat en open is voor de scheepvaart. De Iraanse Revolutionaire Garde spreekt dat tegen. Volgens de organisatie is de Amerikaanse voorstelling van zaken een leugen die bedoeld is om de olieprijs te beïnvloeden en een Amerikaanse nederlaag te verbergen.
Schepen die zonder voorafgaande afstemming met Iran door de zeestraat willen varen, zouden daarvoor geen toestemming krijgen. Daardoor blijft onduidelijk welke schepen de route veilig kunnen gebruiken en wanneer het internationale scheepvaartverkeer volledig wordt hervat.
