De Europese markt voor laadpalen groeit snel door de stijging van het aantal elektrische auto’s. Toch hebben Nederlandse fabrikanten het moeilijk. In korte tijd gingen onder meer de productiedochters van We Drive Solar en laadpalenmaker Bluemarble Charging failliet.
Eind mei ging ook Enovates, de grootste laadpalenproducent van België, failliet. De Nederlandse eigenaar Connect besloot de financiering stop te zetten. In 2024 beëindigde het Franse energiebedrijf Engie bovendien de activiteiten van EVBox, dat tot de grootste Europese producenten behoorde.
Omzet en verliezen
Ook bedrijven die nog actief zijn, staan onder druk. Alfen uit Almere, dat naast laadpalen ook transformatorhuisjes en batterijen maakt, verkocht in 2022 voor 250 miljoen euro aan laadpalen. Vorig jaar was dat nog 121 miljoen euro. In de eerste helft van dit jaar daalde de omzet van de laadpaaldivisie opnieuw, met 17 procent.
Alfen probeert de teruglopende verkopen te keren met prijscampagnes en technische vernieuwingen. Tot nu toe hebben die maatregelen de daling niet gestopt. Het bedrijf is beursgenoteerd en maakt sinds 2008 laadpalen.
Heliox uit Veldhoven maakt snelladers voor bussen en vrachtwagens. Het bedrijf werd begin 2024 overgenomen door het Duitse Siemens en valt inmiddels onder Siemens eMobility Charging. Dat onderdeel leed vorig jaar ruim 22 miljoen euro verlies, na een verlies van bijna 20 miljoen euro een jaar eerder.
Van Ecotap en Peblar zijn minder recente cijfers beschikbaar. Ecotap boekte in 2021 een omzet van 40 miljoen euro en leed in 2023 een verlies van 6,2 miljoen euro. Moederbedrijf Legrand moest daarop 20 miljoen euro extra kapitaal beschikbaar stellen. Peblar verkocht in 2024 voor ruim 29 miljoen euro aan laadpalen, 18 procent meer dan een jaar eerder.
Internationale concurrentie
De problemen komen niet door een gebrek aan vraag. In tien belangrijke Europese landen moet het aantal publieke laadpunten volgens berekeningen groeien van 900.000 naar 3,9 miljoen in 2030. Nederland moet daar naar verwachting 300.000 publieke laadpunten aan toevoegen.
Daarnaast zijn er in Nederland naar schatting 758.000 tot ruim één miljoen laadpunten bij woningen en werkplekken. Dat aantal kan volgens Elaad groeien naar bijna 3,2 miljoen in 2050. Nederland heeft bovendien de hoogste laadpaaldichtheid van Europa.
Fabrikanten krijgen echter te maken met concurrenten uit onder meer Noorwegen, Duitsland, Oostenrijk, Spanje, de Verenigde Staten, China en Australië. Vooral Chinese producenten concurreren volgens betrokken directeuren agressief op prijs. Daardoor blijft er ondanks de groeiende markt minder ruimte over voor Nederlandse bedrijven.
