De Chinese webwinkel SHEIN kan in Europa miljarden aan boetes krijgen. In verschillende landen lopen onderzoeken en rechtszaken naar mogelijke overtredingen van consumenten- en privacyregels. Ook wordt gekeken naar de verkoop van illegale producten via het platform.
De totale financiële gevolgen kunnen volgens een Spaanse zakenkrant oplopen tot 3,8 miljard euro. Dat bedrag bestaat uit mogelijke sancties in meerdere afzonderlijke zaken. Het gaat dus niet om één Europese boete.
Onderzoek vanuit Brussel
De grootste financiële dreiging komt van de Europese Commissie. Die onderzoekt SHEIN sinds februari. Onderzoekers kijken onder meer naar de verkoop van verboden producten, manieren waarop consumenten worden aangezet om langer op het platform te blijven en de beperkte openheid over de systemen die bepalen welke artikelen gebruikers zien.
Als de Commissie vaststelt dat SHEIN de Europese regels heeft geschonden, kan de boete onder de Digital Services Act oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet. De Europese regels gelden voor grote onlineplatforms en zijn bedoeld om consumenten beter te beschermen en de werking van digitale diensten transparanter te maken.
Ook de Ierse privacytoezichthouder doet onderzoek naar SHEIN. Daarbij staat centraal hoe het bedrijf persoonsgegevens verwerkt en of die gegevens mogelijk naar China worden doorgegeven. Ook deze zaak kan volgens de berichtgeving tot een hoge boete leiden.
Frankrijk legde al boetes op
Frankrijk heeft SHEIN de afgelopen tijd al meerdere sancties opgelegd. In juni kreeg de webwinkel twee boetes met een gezamenlijke waarde van 22 miljoen euro. Die hielden verband met onder meer informatie over bestellingen, het recht om producten terug te sturen en ontbrekende milieu-informatie. SHEIN heeft aangekondigd tegen de Franse besluiten in beroep te gaan.
De mogelijke miljardenboetes komen bovenop andere maatregelen die de verkoop van SHEIN in Europa duurder kunnen maken. Sinds juli geldt een heffing van 3 euro op goedkope pakketjes die van buiten de Europese Unie worden ingevoerd.
Europa is een belangrijke afzetmarkt voor SHEIN. In het eerste kwartaal kwam ruim 32 procent van de wereldwijde omzet van het bedrijf uit Europa. Daardoor kunnen Europese boetes en extra kosten een groot effect hebben op de onderneming.
