De Europese Commissie heeft de voorgenomen overname van Warner Bros. Discovery door Paramount Skydance goedgekeurd. De transactie heeft een waarde van 110 miljard dollar en brengt twee grote Amerikaanse entertainmentbedrijven samen.
De toestemming geldt onder voorwaarden. Paramount Skydance moet een langlopende Europese distributieovereenkomst met Universal Pictures beëindigen. Daarmee ziet Brussel geen mededingingsbezwaren meer tegen de overname.
Dertien maanden voor beëindiging
Paramount krijgt vanaf het afronden van de overname dertien maanden om zich uit de overeenkomst met Universal terug te trekken. De termijn gaat dus pas in wanneer de transactie formeel is voltooid.
De Europese Commissie heeft de goedkeuring gekoppeld aan deze toezegging, omdat de distributie van films in Europa een belangrijk onderdeel is van de beoordeling. De afspraak moet voorkomen dat de films van het nieuwe concern gezamenlijk met titels van Universal of Disney worden gedistribueerd.
Volgens de Commissie worden de zorgen over concurrentie door de toezeggingen volledig weggenomen. De voorwaarden zijn bedoeld om ruimte te houden voor afzonderlijke distributie van films van de betrokken studio's op de Europese markt.
Overname stap dichterbij
Met de Europese goedkeuring komt het samengaan van Paramount Skydance en Warner Bros. Discovery dichterbij. De Commissie heeft vastgesteld dat de deal, mits Paramount aan de voorwaarden voldoet, geen problemen voor de mededinging oplevert.
De overname is daarmee nog niet afgerond. Paramount moet eerst de afgesproken beëindiging van de distributiedeal met Universal regelen binnen de vastgestelde periode van dertien maanden na voltooiing van de transactie.
Warner Bros. Discovery en Paramount Skydance behoren beide tot de grote Amerikaanse bedrijven in de entertainmentsector. De voorgenomen combinatie betreft onder meer de distributie van films in Europa, het onderdeel waarvoor de Europese Commissie voorwaarden heeft gesteld.
De beslissing van Brussel is een formele goedkeuring voor de transactie onder deze verplichtingen. Zolang Paramount de distributieafspraak met Universal niet beëindigt zoals toegezegd, is niet aan alle voorwaarden van de Europese Commissie voldaan.
