Boikon uit Leek steekt 12 miljoen euro in een nieuw bedrijfspand, machines en een innovatiecentrum voor robottechnologie. De machinebouwer wil daarmee verder groeien in de ontwikkeling en bouw van geautomatiseerde productielijnen en complete fabrieken.
Het bedrijf telt ongeveer 65 medewerkers en werkt voor klanten in verschillende sectoren. Boikon ontwikkelt onder meer systemen voor de bouw, de zorg en de luchtvaart. Directeur Erik Oosterhof ziet vooral kansen doordat bedrijven kampen met een tekort aan personeel.
Robots voor bouw en zorg
Samen met Van Wijnen ontwikkelde Boikon een geautomatiseerde fabriek in Heerenveen waar woningen worden geproduceerd. Ook bouwde het bedrijf een eigen zevenassige robot voor voegwerk, omdat bestaande machines volgens Oosterhof niet nauwkeurig genoeg waren.
Voor het UMC Utrecht en Radboudumc automatiseerde Boikon sterilisatieafdelingen. Robots en software zorgen daar voor het reinigen, verpakken en op tijd terugbrengen van chirurgisch instrumentarium naar de operatiekamers. Oosterhof zegt dat het werk daar eerder door ongeveer 25 mensen werd gedaan en nu door vijftien.
Boikon levert al ongeveer vijftien jaar machines voor de productie en verwerking van lichte onderdelen van carbon voor vliegtuigbouwers Airbus en Boeing. Carbon kan metalen vliegtuigonderdelen vervangen en daarmee gewicht besparen. Het bedrijf beschikt naar eigen zeggen over specialisten in werktuigbouwkunde, machinebesturing, software, robottechniek en data.
Ambitie om verder te groeien
Oosterhof is de enige nog actieve oprichter van Boikon, dat dertig jaar geleden begon met technische tekeningen vanuit een zolderkamer in Groningen. Het bedrijf groeide daarna van ontwerper van 2D- en 3D-tekeningen uit tot fabrikant van slimme productiesystemen.
De directeur verwacht dat verdere automatisering nodig is om Nederlandse en Europese bedrijven concurrerend te houden. Hij wijst erop dat China al ver is met volledig geautomatiseerde fabrieken. Volgens Oosterhof is het niet genoeg om afzonderlijke onderdelen van een productieproces te robotiseren, maar moet de volledige keten worden aangepakt.
Oosterhof ziet Boikon als een mogelijk technologisch zwaargewicht voor Noord-Nederland. Hij noemt de vergelijking met chipmachinefabrikant ASML ambitieus, maar zegt dat hoogwaardige technologie ook vanuit het noorden kan worden ontwikkeld.
