BioBTX heeft een positieve investeringsbeslissing genomen voor PETRA, een fabriek op het Chemie Park Delfzijl die plasticafval rechtstreeks moet verwerken tot hernieuwbare aromaten. De onderneming noemt de installatie de eerste commerciële fabriek ter wereld die dit doet.
De benodigde vergunningen zijn verleend en de afspraken over engineering en financiering zijn afgerond. Leveranciers, aannemers en andere partners zijn geselecteerd. De productie van procesmodules is al begonnen, terwijl de bouw op het terrein begin 2027 moet starten.
De fabriek moet medio 2028 operationeel zijn. BioBTX verwacht jaarlijks ongeveer 10.000 ton aromatische olie te produceren, waaronder benzeen, tolueen en xylenen. Daarnaast moet de installatie 8.000 ton duurzame bijproducten opleveren.
Alternatief voor fossiele grondstoffen
Aromaten zijn chemische grondstoffen voor onder meer medicijnen, coatings, kunststoffen, lijmen en hoogwaardige materialen. Ze worden nu doorgaans gemaakt uit fossiele olie. De producten uit de fabriek van BioBTX moeten chemisch gelijk zijn aan die fossiele varianten en daardoor inzetbaar zijn in bestaande productieketens.
De fabriek gebruikt de door BioBTX ontwikkelde ICCP-technologie. Daarbij wordt plasticafval eerst zonder zuurstof thermisch gekraakt. De vrijkomende gassen worden vervolgens met katalysatoren omgezet in aromaten. De techniek is volgens het bedrijf ook geschikt voor gemengde en vervuilde afvalstromen die moeilijk conventioneel te recyclen zijn.
BioBTX verwacht dat de eerste fabriek de uitstoot van broeikasgassen over de gehele levenscyclus met 70 tot 80 procent vermindert. De installatie is in eerste instantie bedoeld voor gemengd plasticafval. Op termijn kan de technologie volgens het bedrijf ook biomassa als grondstof gebruiken.
Ongeveer 35 banen
De komst van de fabriek moet het chemiecluster in Delfzijl versterken en levert naar verwachting werk op voor ongeveer 35 mensen. Die banen ontstaan gefaseerd in het komende jaar.
De financiering komt van aandeelhouders zoals Invest-NL, Infinity Recycling, Covestro, NOM en Carduso Capital. Ook zijn leningen verstrekt door Colesco Capital, FEAS en de provincie Groningen. Daarnaast is voor het project een DEI+-subsidie van RVO toegekend.
Ton Vries, medeoprichter en topman van BioBTX, noemt het besluit een belangrijke stap voor de circulaire chemie. De fabriek moet ook bewijzen dat de ICCP-technologie op commerciële schaal werkt, als opstap naar grotere installaties en toepassing in andere landen.
