Het projectkoor Midden-Groningen heeft deze zomer met drie concerten in totaal 11.400 euro opgehaald voor medische hulpmiddelen in Oekraïne. Het geld is bestemd voor onder meer protheses. De optredens in Groningen, Sappemeer en op Schiermonnikoog trokken samen ongeveer 500 bezoekers.
Het koor werd in korte tijd gevormd rond dirigent Ruben Tolmachov uit Kiev. Hij kreeg een speciale ontheffing om Oekraïne tijdelijk te verlaten en aandacht te vragen voor de situatie in zijn land. Tolmachov onderhoudt via dirigent Wim van de Laar uit Hoogezand al langer contact met koren in de regio.
Voor het zomerproject meldden zich 55 zangers, terwijl de organisatie op ongeveer twintig deelnemers had gerekend. De groep had twee weken om het programma in te studeren. Eerst repeteerden de deelnemers samen, daarna volgde een week met dagelijkse repetities onder leiding van Tolmachov.
Liederen in een ander schrift
Het programma bestond grotendeels uit Oekraïense liederen. Voor veel zangers was dat extra uitdagend doordat de teksten oorspronkelijk in het Cyrillische schrift zijn geschreven. Een koorlid zette de teksten daarom om naar het Latijnse alfabet, zodat de groep de uitspraak kon oefenen.
Organisator Marjan Pierhagen vergelijkt die snelle leertijd met direct vanaf de hoge duikplank beginnen als je nog moet leren zwemmen. Naarmate de repetities vorderden, konden de zangers zich meer op de aanwijzingen van de dirigent richten in plaats van alleen op de uitspraak.
Een uitzondering in het programma was een nummer van de vader van Tolmachov, gezongen door diens elfjarige dochter. Tijdens dat optreden bleef het stil in de zaal en raakten bezoekers geëmotioneerd. Tolmachov omschreef de steun van het publiek als "een warme omhelzing op afstand".
Na het laatste concert op Schiermonnikoog was er ook ruimte voor verdriet over de oorlog. Pierhagen besefte bij de terugreis dat Tolmachov weer naar Kiev zou terugkeren. Er zijn al bezoekers die hebben gevraagd of het initiatief volgend jaar een vervolg kan krijgen.
