COC Nederland is onderscheiden met een International Pride Award. De prijs is bedoeld voor personen en organisaties die zich internationaal inzetten voor meer gelijkheid voor lhbti+-personen.
Directeur Marie Ricardo ontving de onderscheiding tijdens de WorldPride Human Rights Conference in de Beurs van Berlage in Amsterdam. De International Pride Awards zijn een initiatief van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, UNDP, en belangenorganisatie ILGA World.
COC werd in 1946 opgericht en geldt als de oudste nog bestaande belangenorganisatie voor lhbti+-rechten ter wereld. De organisatie werkt aan acceptatie, emancipatie en gelijke rechten en brengt groepen uit de regenboogbeweging met elkaar in contact.
Steun in landen met zware repressie
De prijs is volgens Ricardo mede toegekend voor de internationale steun van COC aan initiatieven en activisten die onder moeilijke omstandigheden werken. Daarbij gaat het onder meer om landen waar homoseksualiteit strafbaar is of waar daarop de doodstraf staat.
Ricardo zegt dat COC deze mensen helpt met coaching, advies over verandering in hun eigen omgeving en financiële ondersteuning. Ook biedt de organisatie hen een luisterend oor. “We ondersteunen ze met coaching, we denken met hen mee hoe ze in hun eigen omgeving verandering teweeg kunnen brengen en we ondersteunen ze met geld.”
De directeur noemt de onderscheiding belangrijk voor de organisatie. “Het is een erkenning voor het werk dat wij al tachtig jaar doen en de veertig jaar dat wij bewegingen internationaal ondersteunen.”
Meerdere internationale prijswinnaars
Naast COC kregen vier mensen een International Pride Award. Dat zijn de Zuid-Afrikaanse viceminister Mmapaseka Steve Letsike, de Chileense activist Marcela Dimonty, de Ugandese transgender predikant Aggie Dennett Harmon en Satendra Singh uit India.
Singh is belangenbehartiger voor mensen met een beperking en bondgenoot van de lhbti+-gemeenschap. Met de prijzen worden moed, leiderschap en vastberadenheid erkend bij de inzet voor lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender, intersekse en queer personen wereldwijd.
De uitreiking vond plaats tijdens WorldPride in Amsterdam, een internationaal evenement rond lhbti+-rechten en zichtbaarheid.
