Ofcom heeft een formeel onderzoek geopend naar Married at First Sight UK, de datingserie van Channel 4. De Britse toezichthouder bekijkt een klacht die betrekking heeft op de regels voor eerlijkheid en privacy.
Het onderzoek volgt op beschuldigingen van drie vrouwen over mannen die zij via het programma zouden hebben ontmoet. Twee vrouwen zeggen dat zij zijn verkracht door voormalige partners uit de serie. Een derde vrouw beschuldigt een deelnemer van een seksuele handeling zonder toestemming.
Een van de deelnemers is aangehouden op verdenking van verkrachting in verband met de beschuldigingen. Over de verdere inhoud van het onderzoek heeft Ofcom nog geen details bekendgemaakt.
Onderzoek naar welzijn deelnemers
Ofcom had het Britse parlement eerder laten weten dat het een voorlopige versie van interne beoordelingen van Channel 4 zou opvragen. Daarbij zou de toezichthouder beoordelen of verdere maatregelen nodig zijn.
Channel 4 kondigde in mei al twee afzonderlijke onderzoeken aan naar het welzijn van mensen die aan het programma deelnamen. Een extern advocatenkantoor voert een van die onderzoeken uit. Het andere staat onder leiding van Lorraine Heggessey, voormalig directeur van BBC One.
De omroep heeft alle afleveringen van Married at First Sight UK van zijn streamingplatform verwijderd. Chief executive Priya Dogra bood eind mei excuses aan aan de vrouwen die met de beschuldigingen naar buiten kwamen. Zij noemde de meldingen zeer verontrustend.
Langlopend programma
Married at First Sight UK wordt gemaakt door CPL Productions en is al meer dan tien jaar een belangrijk programma voor Channel 4. In het format worden onbekenden aan elkaar gekoppeld en ontmoeten zij elkaar voor het eerst tijdens hun huwelijksceremonie.
Na de bruiloft gaan de koppels samen op huwelijksreis. Vervolgens bepalen zij of zij hun relatie willen voortzetten. Zowel het onderzoek van Ofcom als de twee onderzoeken die Channel 4 heeft laten instellen, loopt nog.
