De biografie Getekend voor het leven in Dachau en Indië is niet meer verkrijgbaar. Uitgever White Elephant Media uit Arnhem heeft gevraagd het boek offline te halen. Bol.com bevestigt dat het aan dat verzoek heeft voldaan. Ook Bruna en Amazon hebben de titel geblokkeerd of verwijderd.
De publicatie gaat over de oorlogsherinneringen van de 99-jarige Willem Wilbrink. Hij vertelde dat hij als 15-jarige was opgepakt vanwege verzetswerk en in concentratiekamp Dachau als lijksjouwer had gewerkt. Volgens zijn eigen relaas redde hij daar veertig mensen van de dood.
Wilbrink zei onder meer dat hij gevangenen die naar de verbrandingsoven waren gebracht, maar nog leefden, naar de ziekenboeg had gebracht. Onderzoekers die zijn verhaal onderzochten, vonden daarvoor geen bewijs. Ook bleek dat Wilbrink geen kampnummer had, terwijl de registratie in Dachau volgens deskundigen nauwkeurig werd bijgehouden.
Daarnaast is de herkomst van enkele onderscheidingen die Wilbrink draagt onduidelijk. Daaronder is een Poolse ‘heldentitel’. Andere overlevenden van Dachau konden zich de verhalen die Wilbrink vertelde niet herinneren.
Bekend bij Dachau-comité
Wilbrink verscheen de afgelopen jaren geregeld bij herdenkingen van de Tweede Wereldoorlog. Vorig jaar woonde hij de Nationale Herdenking Capitulaties 1945 in Wageningen bij, waar hij naast minister Karremans zat. Ook sprak hij op scholen over zijn vermeende oorlogservaringen.
Het Nederlands Dachau Comité wist sinds 2024 dat delen van Wilbrinks verhaal niet klopten. De organisatie probeerde te voorkomen dat hij de verhalen verder zou verspreiden, maar maakte de kwestie niet actief bekend. Voorzitter Jaeger zei daarover: “We als geen ander weten wat een oorlogstrauma kan doen met de verhalen in je hoofd.” Volgens hem gelooft Wilbrink zelf dat hij zijn periode in Dachau heeft meegemaakt.
Het NIOD Instituut voor Oorlogs-, Holocaust- en Genocidestudies waarschuwde dat dergelijke verhalen de historische waarheid over de Tweede Wereldoorlog kunnen aantasten. Ook kunnen kwaadwillenden ze gebruiken om twijfel te zaaien over de Holocaust. De uitgever was niet bereikbaar voor commentaar.
