De Apollo-galerij in het Louvre is opnieuw geopend voor publiek, negen maanden nadat er kroonjuwelen waren gestolen. De zaal in het Parijse museum toont voorlopig geen diamanten, diademen en andere sieraden meer. De vitrines zijn weggehaald en de ruimte krijgt weer de functie van historische ontvangstgalerij.
Bij de inbraak in oktober 2025 drongen vier mannen overdag via een verhuislift de galerij binnen. Zij namen in minder dan acht minuten negen kroonjuwelen mee, waaronder de kroon van keizerin Eugénie. Die kroon werd later teruggevonden, maar de acht andere juwelen zijn nog verdwenen. De waarde daarvan wordt geschat op ongeveer 88 miljoen euro.
De Franse autoriteiten hebben vier verdachten aangehouden, twee mannen en twee vrouwen. De beschadigde kroon van Eugénie, de vrouw van Napoleon III, wordt gerestaureerd.
Juwelen naar beveiligde ruimte
De kroonjuwelen die niet bij de roof werden meegenomen, krijgen elders in het museum een plaats. Louvre-directeur Christophe Leribault zegt dat daarvoor een beveiligde ruimte zonder ramen wordt ingericht. Eerst moet nog worden bepaald waar die ruimte komt, waarna ingrijpende werkzaamheden nodig zijn.
Leribault hoopt dat ook de overige gestolen juwelen worden teruggevonden. Hij wijst daarbij op eerdere kunstroven, waaronder de diefstal van de Mona Lisa in 1911. Dat schilderij keerde twee jaar later terug naar het Louvre.
Na de roof zijn extra bewakingscamera's en inbraakbeveiliging aangebracht. De inbraak leidde eerder tot het vertrek van directeur Laurence des Cars. Leribault volgde haar in februari op.
Galerij uit de tijd van Lodewijk XIV
De Apollo-galerij werd in 1661 gebouwd in opdracht van koning Lodewijk XIV. Het gewelfde plafond en de muren zijn versierd met werken van onder meer Charles Le Brun, Louis Jean François Lagrenée en Eugène Delacroix. De zaal diende als voorbeeld voor de Spiegelzaal in Versailles.
De galerij is genoemd naar Apollo, de Griekse god van de zon. Lodewijk XIV identificeerde zich met die god en kreeg de bijnaam Zonnekoning. De zaal ligt op de route naar de Mona Lisa en trekt daardoor veel bezoekers. Het raam dat tijdens de inbraak beschadigd raakte, is inmiddels vervangen.
De beveiliging maakt deel uit van het renovatieplan Louvre Nouvelle Renaissance. Dit programma duurt tien jaar en is geraamd op 800 miljoen euro. Het voorziet onder meer in een nieuwe toegang en een eigen zaal voor de Mona Lisa, die uiterlijk in 2031 gereed moet zijn.
