Een Zuid-Koreaanse sergeant is maandagochtend overleden aan verwondingen die hij had opgelopen in de buurt van de grens met Noord-Korea. Dat heeft het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie bekendgemaakt. Het ministerie onderzoekt hoe de militair gewond is geraakt en wat aan zijn overlijden voorafging.
Over de precieze locatie en de aard van de verwondingen zijn geen verdere details bekendgemaakt. Ook is niet vastgesteld of het overlijden verband houdt met een incident waarbij Noord-Koreaanse militairen betrokken waren. De grens tussen beide landen wordt zwaar bewaakt en geldt al jarenlang als een van de gespannen gebieden ter wereld.
Spanningen na incident met landmijn
De verhoudingen tussen Noord- en Zuid-Korea zijn de afgelopen tijd verder verslechterd. In september raakten Zuid-Koreaanse militairen gewond in de gedemilitariseerde zone, de DMZ. Volgens Seoul werden zij getroffen door een landmijn die door Noord-Korea was geplaatst.
Noord-Korea ontkent die beschuldiging. Pyongyang zegt dat Zuid-Korea het incident heeft verzonnen. Een onafhankelijke bevestiging van de lezing van een van beide landen is niet bekendgemaakt.
De DMZ loopt over het Koreaanse schiereiland en scheidt Noord- en Zuid-Korea sinds het einde van de Koreaanse Oorlog. De oorlog eindigde in 1953 met een wapenstilstand, maar beide landen hebben nooit een formeel vredesverdrag gesloten. Daardoor blijven de twee landen officieel met elkaar in oorlog.
Zuid-Korea heeft langs de grens militairen en observatieposten gestationeerd. Noord-Korea heeft de afgelopen jaren de militaire activiteiten en retoriek tegen het zuiden opgevoerd. Het ministerie van Defensie heeft niet gemeld of de dood van de sergeant tot nieuwe maatregelen of extra militaire activiteiten aan de grens leidt.
