De Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung wil de oorlogstoestand met Noord-Korea officieel beëindigen. Tijdens een toespraak op de 81ste verjaardag van de Zuid-Koreaanse Bevrijdingsdag riep hij Pyongyang op tot overleg over een vredesverklaring.
Lee stelde voor een systeem met meerdere veiligheidswaarborgen op te zetten. Dat moet voorkomen dat er geweld uitbreekt in de gedemilitariseerde zone, het zwaar bewaakte gebied tussen Noord- en Zuid-Korea. Ook wil hij praten over het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma.
Formeel nog steeds oorlog
De twee Korea's hebben sinds 1953 geen gevechten meer geleverd, maar een vredesverdrag ontbreekt. De Koreaanse Oorlog eindigde destijds met een wapenstilstand, niet met een formeel akkoord dat de oorlog beëindigde.
Noord-Korea beschikt sinds 2022 over kernwapens en voert geregeld rakettests uit. Zuid-Korea en Japan beschouwen die proeven als een bedreiging. De spanningen lopen soms ook op door ballonnen met afval en uitwerpselen die vanuit Noord-Korea naar het zuiden worden gestuurd.
"Laten we onze intenties om elkaar te bedreigen en intimideren achter ons laten, en een dialoog beginnen om de langdurige oorlog te beëindigen", zei Lee. Hij zei dat beide landen volgens hem rechtstreeks en vreedzaam naast elkaar moeten kunnen leven.
Noord-Korea heeft nog niet gereageerd op de uitnodiging. Het regime in Pyongyang heeft zich eerder fel uitgesproken tegen de militaire samenwerking tussen Zuid-Korea en de Verenigde Staten.
Andere koers onder Lee
Lee werd vorig jaar president, nadat zijn voorganger Yoon Suk Yeol was afgezet. Yoon had de noodtoestand uitgeroepen na een conflict met de oppositie. Onder Yoon verslechterde de relatie met Noord-Korea aanzienlijk.
Met zijn oproep kiest Lee voor een koers van verzoening. Zijn voorstel komt op een dag waarop Zuid-Korea de bevrijding van de Japanse bezetting in 1945 herdenkt. Het is nog onduidelijk of Noord-Korea bereid is deel te nemen aan gesprekken over een formeel einde van de oorlog.
