Bij een aanval van de Houthi's op een vrachtschip in de Rode Zee zijn zes mensen omgekomen. Het gaat om de eerste dodelijke Houthi-aanval op een schip sinds juli. Dat heeft het transportministerie van Jemen bekendgemaakt.
Het schip, de Timahah, voer vanaf de straat van Bab el-Mandeb richting de Rode Zee. Volgens de Jemenitische regering werd het vaartuig geraakt door drie ballistische raketten. De Timahah vaart onder de vlag van Tanzania en is eigendom van een Egyptisch bedrijf.
Twee slachtoffers waren leden van de militaire kustwacht van Jemen. De overige doden zijn drie Pakistanen en een Indonesiër. Het is niet bekendgemaakt hoeveel mensen er in totaal aan boord waren of hoe groot de schade aan het schip is.
De Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken Ishaq Dar heeft de aanval krachtig veroordeeld. Hij zei dat dergelijke aanvallen mensenlevens in gevaar brengen, het internationaal recht schenden en een ernstige bedreiging vormen voor de scheepvaart en de veiligheid op zee.
Meer aanvallen in de regio
De Houthi's hebben de macht in een groot deel van Jemen en krijgen steun van Iran. De sjiitische militie kondigde vorige maand een maritieme blokkade af voor de straat van Bab el-Mandeb. Die maatregel was gericht tegen Saudi-Arabië, dat volgens de Houthi's de toegang tot havens en luchthavens belemmert.
Saudi-Arabië is een belangrijke bondgenoot van de Verenigde Staten. De afgelopen tijd hebben de Houthi's vaker doelen in Jemen en Saudische olietankers aangevallen. Daardoor is de vrees toegenomen dat Jemen verder betrokken raakt bij het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran.
De straat van Bab el-Mandeb is een belangrijke scheepvaartroute tussen de Rode Zee en de Golf van Aden. Aanvallen in het gebied kunnen de veiligheid van commerciële schepen en de internationale doorvaart onder druk zetten.
